正式就任俄罗斯总统的普京最近下令，重新启动图—160远程战略轰炸机生产线。这是俄罗斯继通过新的国家军事安全学说、批准美俄削减战略核武器第二阶段谈判后的又一重要军事举措。图—160因其携带核武器可直达美国上空进行发射而格外引人关注。

　　图—160是前苏联图波列夫设计局于70至80年代研制的变后掠翼超音速战略轰炸机，该机至1992年产量满40架后停产。这种轰炸机的作战方式以高空亚音速巡航、低空亚音速或高空超音速突防为主。

　　图—160轰炸机装HK—32双涵道涡喷发动机，最大时速2200公里，航程14800公里(不加油)，实用升限15000米。装有惯性导航系统、天文导航系统、卫星导航系统、光学电子瞄准系统、激光照射器、电子对抗设备和空中加油设备。弹舱可挂载12枚X—55空地导弹。图—160是目前世界上最大的现役轰炸机，原计划制造100架，但由于苏联解体，最终只生产了38架，1992年停产。据说现在俄罗斯空军仅有两架图—160轰炸机具备作战能力，其主要任务是战略核打击。它能够携带24枚AS—15“肯特”巡航导弹和AS—16“反冲”带核弹头的导弹，另外还可以携带一系列非制导炸弹。

　　苏联解体后，乌克兰保留了驻扎在其领土的19架图—160和25架图—95，俄罗斯曾打算将这些飞机从乌克兰买走，但这一计划在1997年搁浅。按照美国和乌克兰达成的“降低威胁”合作计划，这些飞机将被销毁。由于乌克兰缺乏销毁资金，美国便乘机插手，表示将对这项工作给予补偿，并指定雷声技术服务公司承担销毁工作。另据报道，美国一家公司有可能从乌克兰购买三架图—160飞机，以用于卫星发射。俄罗斯政府为了保存自己的战略威慑力量，决定不惜代价购回这些飞机，最后经过反复谈判达成以低债的方式交换轰炸机和巡航导弹的协议，乌从1999年11月5日开始向俄移交战略轰炸机。乌克兰用以抵偿欠俄债务的最后两架战略轰炸机于2000年2月21日从乌克兰的里卢基机场飞往俄罗斯萨拉托夫州的恩格斯空军基地。

　　至此，乌需向俄提供的11架战略轰炸机全部移交完毕。乌国防部当日宣布，按照乌俄关于以战略轰炸机抵债协议，乌共向俄提供了8架图—160和3架图—95MG战略轰炸机和相应的地面服务设备，以及575枚巡航导弹。

　　海湾战争和科索沃战争以后，俄罗斯军事战略思想发生了重大变化。他们认为：在未来的战争，空中力量已从辅助支援地位上升为空中打击的主攻手段。在战争开始时，初始打击至关重要，它将对后期军事行动的成败起到至关重要的作用。通过实施强大的初始打击，可以使对手瘫痪，使其难以恢复元气。但由于经济原因，俄罗斯不可能在短期建立起打赢这种现代战争所需的全部常规力量，因此俄罗斯已明确表示：一旦其核设施或其他重要目标遭到打击，采取核报复是可能的。不管是常规打击还是核报复，轰炸机都是必不可少的重要武器装备作战平台。

　　俄罗斯的远程航空力量目前境况颇为窘迫。战略水平仅在50%左右，75%的图—95需要大修，6架图—160中只有两架具备作战能力。因此，俄罗斯重新生产图—160就具有重要的战略意义。(转自《北京晚报》)