中新社芝加哥十二月三十日电(张大卫)中国乒乓球代表团今天结束近半月的访美行程。中国驻美大使杨洁篪日前在芝加哥与代表团欢聚时称赞，乒乓外交在中美两国关系中发挥了十分重要的历史作用。三十年前，“小球推动大球”。现在中美两国之间共同利益更多，合作更加广泛，已经发展到各个领域，可以说是五彩缤纷。

　　由一人组成的乒乓代表团由国家体育总局副局长李富荣率领，本月十六日抵达芝加哥，出席在这里举行的“中美乒乓外交三十周年”庆祝活动。代表团中，李富荣、郑敏之、张燮林等都曾于一九七二年来美比赛过。二十八日下午，来自中国等十多个国家的优秀选手在芝加哥参加了“世界顶级乒乓球邀请赛”。杨洁篪大使专程从华盛顿飞赴芝加哥，出席有关庆祝活动，并观看比赛。

　　代表团团长李富荣说，一九七二年以来，他五次访美，每次都受到美国朋友的热情欢迎，这充分表达了美国人民对中国人民的友好感情。他希望中美两国人民能沿着当年“乒乓外交”的足迹，在新世纪写下双边友好的新篇章。