板块运动新证增加火星生命可能

　　据美国太空网、英国《每日邮报》等1月6日报道，最新研究认为火星地质历史存在板块运动，且在过去25万年内颇为活跃，进而对火星造成重要影响。该观点不但颠覆了人们对火星的既往认知，同时亦增加了火星上存在生命的可能性。

　　一直以来，都有“地球是唯一一个适合板块构造学说的行星”这种说法，人们都不认同“板块构造论”也适用于火星。早在2005年，美国国家航空航天局(NASA)曾以前所未有的高清晰度描绘了整个火星的磁场地图，显示出来的地形和变换断层的证据与地球的板块结构相互印证，为火星存在板块构造运动提供了证据。但理论上，火星与地球相比实在太小，质量仅为地球的百分之十一；且这颗红色星球虽然看上去热情似火，内部其实冷却速度相当之快。这两点都不足以支持火星发生靠岩浆驱动的板块过程，更罔论出现在较近的历史时间之内。

　　但本次研究报告作者、加州大学洛杉矶分校教授尹安(音)指出，他们已经找到了堪称确凿的证据来说明火星表面颇多地貌特征都与其板块活动有关，乃至今时今日仍在发生作用。

　　在最新研究中，团队科学家们借助两艘美国火星探测飞船——火星奥德赛和火星勘测轨道器拍摄的图像，发现火星奥林匹斯火山西北侧的广袤之地，很可能有板块活动的证据，该区域大量的山脊和断崖就是拜其所赐。尹安认为，曾被忽视的图像中大量断崖、褶皱、沟槽和阶地构造，如果是发生在地球上，那无疑就是经典的板块运动特征，而不是科学家通常用来做解释的“滑坡等事件”造成的。尹安表示十分关注火星奥林匹斯山附近的3座巨型火山，他和部分科学家认同这种笔直的火山锥就是板块活动的表现。

　　在这份报告中，颇值得关注的内容是火星生命存在与否。因为如研究结果获最终证实，火星生命存在的可能性将大幅提高——就像在地球上发生的一样，板块运动将有助于碳循环的进行。或以此次新证据为契机，火星生命之谜正欲一步步由人类破解。(张梦然)