叶永烈说，钱学森不光是一个科学家，他的学识非常广博，是金字塔似的知识结构，知识底座非常宽，除了在火箭方面的卓越成就，他晚年在建筑、园林等方面也有所研究，而且有自己独到的见解。
究竟什么才是真正意义上的写作？ 11岁就发表诗作的叶永烈用60年的时间解释了写作这一概念。2010年年末，他撰写了《钱学森》一书，通过大量事实和采访还原了一个全新的钱学森，而书中的一些观点被称作是叶永烈的“一家之言”，引发了诸多争议。
面对这些争议，日前在接受本报记者采访时叶永烈说，我写作会坚持以采访为原则，对于一些事实，我会寻找到出处或者来源。他表示，还原事实原貌才是写作的真实目的。写作前期的大量采访为其提供源源不绝的素材，而写作成书只是短短几个月的厚积薄发。
叶永烈说，一个纪实文学作家，既要到天南地北不同的环境中去，又要结识各种各样的人物。
30年前与钱老开始交往
叶永烈回忆，30年前第一次见到钱学森。之后二人有了多次交往。“钱老是个非常聪明的人，并且是一个细心人。钱学森也不是一个严肃的人，他爱开玩笑，兴趣广泛，喜欢摄影和音乐，还爱画画。 ”
叶永烈说，钱学森不光是一个科学家，他的学识非常广博，是金字塔似的知识结构，知识底座非常宽，除了在火箭方面的卓越成就，他晚年在建筑、园林等方面也有所研究，而且有自己独到的见解。钱学森的儿子钱永刚送叶永烈一套钱学森书信，那都是他的手记。而后来这本《钱学森》也是钱永刚邀叶永烈撰写的。
2009年年底，叶永烈就撰写过钱学森的传记《走近钱学森》。叶永烈把这本书的读者锁定在了80、90后们。在《走近钱学森》这本书中，叶永烈提出了很多针对年轻人的思考——为什么这个时代的年轻人不重视理想。《走进钱学森》这本书首次公布了钱学森诸多鲜为人知的照片，甚至包括钱学森本人在美国的摄影作品。叶永烈通过采访钱学森身边人，整理出了一版生动而全面的钱学森传记。本书不单只是钱老的个人传记，更是记录了中国“两弹一星”和载人航天的发展史。
撰文为钱老“平反”正名
叶永烈介绍，2009年11月完成《走近钱学森》一书之后，他吸取了多方面的意见，并专程赴北京、杭州等地补充采访了钱老生前身边的工作人员、同事、学生等30多人，获得了珍贵的独家资料，形成了65万字、300多幅照片、内容更加丰富、扎实、生动的新书《钱学森》。
作为一个高产作家，叶永烈说，自己的作品都是靠采访撰写出来的。“我的灵感就是依靠采访。真正写得出著作的人必须埋头潜心于书籍之中，才能获取源源不竭的写作灵感。 ”他说。
叶永烈说，不采访，我无法写出那些作品。他觉得，纪实文学“七分跑，三分写。 ”叶永烈写一部长篇纪实文学，采访几十人、上百人是常事。他的妻子曾说，“你去一趟北京，就像去一趟上海南京路似的！ ”
叶永烈所写的中国当代重要政治人物，大多生活在北京，所以他必须一趟趟由上海往北京赶。叶永烈觉得，某种意义上讲，采访是与历史交谈，像是在抢救史料一样。
不久前叶永烈在报刊上撰文《钱学森“万斤亩”公案始末》，引述一些资料还原了此事的来龙去脉，并得出他的结论：钱学森曾经发表若干研究粮食亩产问题的文章，他的研究只是针对农业发展远景所做的科学展望或理论推算，当时一些媒体误解了钱老的意见。
对话叶永烈
一直关注中国当代重大的历史事件
记者：您提到说岁数增长，科普写作已不能反映您的所思所想，那您关注的和每天思考的是什么呢？
叶永烈：我不写科普已经有很长时间了，我一直关注的就是中国当代重大的历史事件，更关注大家所关心的社会焦点。
记者：纪实文学题材的写作，您都会注意哪些问题？
叶永烈：我在北大是学理工科的，因此我特别重视严谨。比如我的作品中有很多注解，我都会找到言辞的出处以及来源。而且在很多采访中，也会有所说明是何时何地何人，总之要做到言之有据。纪实文学作品就是用事实说话。
记者：前几周采访您，编辑说您出国了，您也是刚回上海。最近几年，您经常出国，您的那套《叶永烈看世界》与一般的游记有什么不同？
叶永烈：这套书已经出了有20本。这之中包括我在美国、新加坡、朝鲜等国家的游记。现在我仍然经常出国，我看待国外的视角主要是对当地文化和历史底蕴的考察，希望通过我所观察到的东西带给读者一些思考。
记者：对于写作，您会继续坚持以采访为原则对吗？
叶永烈：当然。没有采访，我不会写出那些作品。
记者 宋波鸿
