磨盘上布下了雄兵百万
虽然实力上几乎与国民党势均力敌了，但当时的中共中央大院，不过是一排低矮狭小、土坯垒就的农村房舍。大院自东往西，依次住着周恩来、任弼时、毛泽东、刘少奇。
朱德住在大院后面的三间新房，这三间房本来是给毛泽东盖的，但毛泽东不肯住，执意让给了朱德。房前有个大院，朱德便常在晨风中习拳舞剑。
毛泽东的房间又矮又小，连个通风的窗户都没有。五大书记常常在这里开会，屋里太闷，他们就围坐在小院里一棵高大的楸树下。楸树旁边有一个磨盘，每遇难以决断的重大问题，毛泽东便常来推碾，周恩来在另一边帮忙。现在西柏坡还流传着这样的佳话：磨盘上布下了雄兵百万。
在毛泽东和刘少奇的房舍之间，四间被打通的土砖房，就是解放军总部兼军委作战室。这里不到35平方米，摆着三张大桌子，一张是作战科，一张是情报科，一张是资料科，一局三科共用一室，根本没有腾挪的余地。两厢的平房里，住着全体警卫和参谋人员，全部工作人员不到30人。
时任军委作战室副主任的张清华说，当时作战室只有十来个人，人虽少，却把敌我两军的编制、序列、兵力部署、战场态势掌握得一清二楚，既要汇报敌情，又要统计战绩、公布战报，五六个参谋管全国，工作效率极高。
作战参谋赵云慈负责标图，在他的记忆里，“那张从战场上缴获的黑白图，总是赶不上战局变化”。他们先是用电光纸剪成三角形，粘在大头针上代表双方兵力，在地图上搬来搬去。后来用红蓝铅笔，再后来“红蓝铅笔也赶不上用了”，就用自己纺的毛线涂上红蓝两色代表两军。
“那时候周副主席、朱总司令天天往毛主席屋里跑，再大的事情，三个人一碰头，就下了决心。”张清华说，毛泽东主要管打仗，他的卧房连着办公室，身边有两部立式军用电话和两个土造的电铃。机要室收到各战区的电报，直接送给毛、周，并不经过参谋人员。逢有紧急军情，毛泽东总是亲自拟写电文，注明“发后请周、朱传阅”或“传阅后发”。
负责传送电报的刘长明说，毛泽东一小时就能起草两三份电报，电台常常是这份未发完，下一份又送到了。一个电报从毛泽东起草，到机要室登记，通讯员发出，三环相扣，有力地争取了时间。周恩来曾经幽默地说：“我们这个司令部一不发枪，二不发人，就是天天发电报。”
在淮海战役中被俘的原国民党十二兵团司令黄维，1975年被特赦后，走出战犯管理所，做的第一件事就是到西柏坡看一看。他想知道，毛泽东怎样在短短4个月内，就指挥人民解放军打败了国民党800万军队。
迈进军委作战室的门，黄维站住了。借着幽暗的光线，他打量着屋子里简陋的一切，站了许久。对于失败的原因，黄维在27年间已想过不少，可面对这小土屋，他不由得低下头，由衷地发出了一声叹息：“国民党当败，蒋介石当败啊！”
199封电报
1948年秋，中央机要室和作战室里，电键声声、电话频频；毛泽东、朱德、周恩来等中央军委领导人的小土屋里彻夜灯火通明。机要参谋、作战参谋们手持电报在机要室、作战室和领袖们的土屋之间跑出跑进，显得格外繁忙。
明眼人一看就知道，要打大仗了。此时，敌我兵力对比，已由战争初期的3.4比1缩小到1.3比1。决一胜负，已是迫在眉睫。
三大战役，东北居首。毛泽东提出“封闭蒋军在东北，各个歼灭”的战略，命令东北野战军“关门打狗”，“瓮中捉鳖”歼灭国民党精锐部队。
大战在即，中灶食堂的炊事员直发“牢骚”：“真是废寝忘食了，夜里熬通宵，白日也不睡觉。送去的饭放凉了还没吃，重新热过，又放凉了！”
但是，从对辽沈战役发出第一道命令算起，过了两个月，还没听到东北前线打仗的动静！原来，毛泽东命令打南面的锦州“关门打狗”；林彪却要打北面的长春，想把门打开，把狗撵跑。
西柏坡和东北隔着千山万水，但这并不妨碍我党内部统一认识，协调部署。锦州战役打响之前，中央与东北野战军之间往返了20多封电报，有些电文长达几千字，而间隔时间只有一两个小时，最后以毛泽东“甚好，甚慰”的电文收尾。与此同时，蒋介石与卫立煌之间也产生了分歧，一时间，专机频繁起降于沈阳和南京，但将帅之争愈演愈烈，直到锦州战役打响仍无决策。
两个月的辽沈之战，西柏坡共起草了46封电报，连从哪儿“开刀”都说到了。从打响到结束，共用52天，林彪部队虽然伤亡6.9万余人，却歼灭国民党军47万余人。
辽沈战役结束后的第4天，淮海战役又起。西柏坡起草电报命令64封，其中包括作战方针和各个阶段的作战部署。如“本战役第一阶段的重心是扫除徐州以东之敌，断其海上退路。打法是，先来个中间突破，然后全歼黄伯韬。”刘伯承与邓小平看了这封电报心领神会地说：“这叫吃一个，夹一个，看一个。”最后时刻，黄伯韬骑在屋脊上翘首南京，但南京只给他空投了一封言之无物的慰问信。
淮海战役历时66天，歼灭国民党军队55万多人。正如朱德在西柏坡指出的：“中原战场是决战的战场。自古以来谁在中原取得胜利，最后胜利属于谁的问题就能解决。”
再往后，国民党已是强弩之末。
淮海战役结束后21天，平津战役也结束了。由西柏坡发往平津前线的电报89封，历时64天，歼灭和改编国民党军52万余人。
通过这199封电报，小小的作战室指挥了震惊中外的三大战役。用周恩来的话说，毛泽东是在世界上最小的司令部里，指挥了世界上规模最大的革命战争。
