——中美联合公报（“上海公报”） 1972年2月
中美关系正常化、中华人民共和国恢复在联合国的合法席位，这两件外交大事在1971年接踵而来。它们与国际形势的变动有关，但更重要的是毛泽东、周恩来等领导人因势利导，对外交政策进行了重大调整。
重返联合国的历程充满艰难，但最后顺利通过。打开中美关系正常化的大门，则使得中国外交获得了新的活力和广阔的活动天地。
这是中国外交突破性大发展的一段时期，期间取得的成就不仅极大地改善了中国的安全环境，拓展了中国外交活动的舞台，而且为中国此后更积极参与国际事务创造了前提，打下了基础。
最长的一天
“1971年10月25日是最长的一天。”时任“中华民国代表团发言人”钱复回忆，从当天下午3时40分开始，到晚上10时，联合国会议大厅内进行了一场马拉松般漫长的较量。
从上世纪60年代起，阿尔及利亚、阿尔巴尼亚等国便年年提出，不仅要恢复中华人民共和国在联合国的合法席位，还要立即将蒋介石集团驱逐出联合国。但有美国为台湾国民党当局撑腰，这一提案整整讨论了10年而未通过。
随着时间推移，天平逐渐向新中国倾斜，到了1970年春的第25届联大，新中国离联合国的大门只剩一步之遥。美国总统尼克松在其回忆录中说：“反对接纳北京的传统投票集团已无可挽回地瓦解了，以前支持我们的几个国家已经决定在下次表决时转向支持北京。”在一份口述给基辛格的备忘录中他又再次强调：“我认为，我们没有足够的票数去阻挡，（联合国）接纳（新中国）的时刻比我们预料的要来得快。”
为此，美国在第26届联大上改变策略，破天荒地承认中华人民共和国应当有代表权。不过，美国伙同日本佐藤政府提出了“重要问题”案，认为所有剥夺“中华民国”在联合国的“代表权”的建议都是“重要问题”，同时还炮制了一个所谓“双重代表权”案，主张不剥夺“中华民国”的代表权，摆明是要在联合国制造“两个中国”。
从10月18日开始，联大关于中国代表权的辩论持续了整整一周。至24日辩论结束，约80个会员国代表发了言。发言的情况表明，支持“两阿提案”的和支持美、日提案的代表基本上旗鼓相当。
为了拉赞成票，美国总统尼克松亲自给许多国家的首脑写信，国务卿罗杰斯和美国驻联合国代表布什分别在联合国内外与一百多个国家的代表进行了二百多次谈话。美国有些议员甚至扬言，如果通过“两阿提案”，将削减美国给联合国的经费。
10月25日，第26届联大在大会主席马利克的主持下进行表决。这位马来西亚外长明显偏向于新中国，他接受了一些会员国的要求，对所有的动议都采取公开唱名表决的办法，这使得以后几个回合的较量火药味更浓。
正式表决前几分钟，沙特阿拉伯代表巴罗迪突然跳出来，提议推迟表决，这显然是在为美国争取时间。然而，大会否决了他的动议，美国在第一回合即受挫折。
接下来本应表决“两阿提案”了。因为“两阿提案”在前，美、日提案在后，总得有个先来后到嘛。但美国硬要“加塞儿”，蛮横地要求先表决他们关于 “驱逐国民党中国需要三分之二多数票通过的‘重要问题’提案”。
要不要对“重要问题”提案进行表决？在这一轮投票中，美国取得了当天晚上惟一的胜利。然而，布什并没能高兴多久。在是否通过这一提案的唱票中，许多国家代表自发地为反对票高声叫好。最终，大会以59票反对，55票赞成，15票弃权否决了“重要问题”提案。结果一出，会场便沸腾了起来，爆发出长时间的热烈掌声。
见此情景，“CHINA”席上的台湾国民党当局“代表”们一片混乱，“首席代表”周书楷见大势已去，在“两阿提案”进行表决之前，便跑上讲坛，宣布“中华民国代表团”不再参加联合国大会的任何议程。“双重代表案”根本没有付诸讨论就夭折了。
美国仍不肯认输，最后一轮表决前，尼克松给布什打电话说：“我们要赢，我们要赢。”布什黑着脸跑上讲坛，要求删掉提案中驱逐台湾国民党当局的内容。布什神情严肃地讲完，却引来台下代表的起哄和嘲笑，许多非洲国家代表在席位上敲打桌子，布什只好在一片“No！No！”声中尴尬地走下台。
伊拉克代表走上讲台说：“要是美国还是想给蒋介石保留一个席位的话，本人有一个建议，我们非常欢迎美国代表把他带来，让他坐在美国代表团席位中的一张椅子上。”
辛辣的幽默引发了一阵笑声。马利克裁决，布什的提议不被接纳。至此，经过几轮较量，最后的投票结果已无悬念。
晚9时47分，表决牌上亮出了一个具有历史意义的投票结果：76票赞成，35票反对，17票弃权——第26届联大以压倒多数通过了2758号决议。联合国秘书长吴丹当即表示：“恢复了世界上人口最多的中华人民共和国的席位，联合国才能说真正开始了工作。”
雷鸣般的掌声和欢呼声从四面八方响起，足足持续了两分钟。坦桑尼亚代表萨利姆穿着事先换上的“毛制服”（中山装)，与非洲兄弟们在过道里跳起了桑巴舞，阿尔巴尼亚代表则高喊：“美国人的巨大失败”。
这个场面通过美国的三大电视网传遍世界，布什被迫承认：“这是联合国历史上的转折点，反西方战线第一次击败了美国。”他哀叹说，那些在联合国会议大厅里跳舞的代表们“就是要踢山姆大叔一脚”。
“今年不入联”
关于这次惨遭驱逐，时任国民党当局驻美“大使”沈剑虹在其回忆录中讲了一个意味深长的小故事。
投票之后，沈剑虹问布什：“我们究竟做了什么，使得我们的朋友几乎不承认我们了？”布什反问“沈大使”：“基辛格在北京做了什么？”
联大投票当天，美国国家安全事务助理基辛格恰恰在北京访问，布什显然认为，基辛格不该挑那个时候去中国。“无疑的，基辛格于此时出现在北京，大家都认为这表示美国的政策，已由反对中共加入联合国，变为欢迎中共加入。没有国家真的相信布什要‘中华民国’以普通会员国身份继续留在联大的声明。” 沈剑虹说。
过了相当时日，沈剑虹又问基辛格，到底什么地方出了差错。基辛格面无表情地说，没有地方出错，但是，布什应该把投票拖延到他从北京返回之后才进行。基辛格还说，如果这件事由他负责处理，他会找些理由，甚至借口发生鼠疫或其他大灾祸，把联合国大厦封锁一星期。
布什和基辛格互相指责，好像都想助台湾一臂之力。但在尼克松的回忆录中，却清清楚楚地写明，他有意让基辛格在外面多呆一天，不要在表决这一有争议问题时回国。
联大投票时，是北京时间26日上午，基辛格果然比原定时间晚一天启程回国。就在基辛格即将离开钓鱼台国宾馆时，表决结果传到了北京。周恩来到钓鱼台与基辛格话别时，悄悄将这一消息告诉了叶剑英和副外长乔冠华，而对基辛格守口如瓶。毕竟，此时告诉正春风得意的基辛格，定会使其难堪，这不符合总理的处世之道。
乔冠华在送行路上问：“博士，你看今年这届联大中国能恢复席位吗？我得到消息，现在这个时候联大正在对提案进行表决。”
“我估计你们今年还进不了联大。”基辛格不假思索地说，“明年还差不多。待尼克松访华以后，你们就能进去了。”
“我看不见得吧？”叶剑英和乔冠华哈哈大笑，基辛格却不解其中意味。他哪里想到，专机刚刚升上北京的天空，译电员便送来一份电稿，告知他联合国已接纳新中国，并驱逐了台湾国民党当局。基辛格一愣，自我解嘲地对助手们说：“我的话应验了，光是中美接近就会使国际形势产生革命性的变化，对此连我自己也认识不足。”
事情变化得的确太快，不但是基辛格，连毛泽东、周恩来都没想到。
就在3个月以前，基辛格以尼克松特使身份第一次秘密访问北京。他主动告诉周恩来，尼克松已经决定，美国今年将支持中华人民共和国取得联合国和安全理事会的席位，但不同意从联合国驱逐台湾国民党当局的行动。在尼克松访华前，如果美国听任台湾国民党当局失去联合国席位，将使尼克松处于非常困难的境地。
毛泽东听了周恩来的汇报说，我们决不上“两个中国”的贼船，不进联合国，中国照样生存下去，照样发展。我们下定决心，不管是喜鹊叫还是乌鸦叫，今年不进联合国。为此，周恩来决定，不与基辛格谈加入联合国的问题。
熊向晖在《我的情报与外交生涯》一书里，更加详细地描写了投票前，中央对入联问题的判断。
10月20日中午，基辛格一行再次到达北京。当晚9时许，毛主席约见周恩来、叶剑英、姬鹏飞以及熊向晖、章文晋、王海容、唐闻生。
主席说：联合国大会前天开始辩论中国代表权问题。为什么基辛格在这个时候来北京？
叶帅答：大概他认为美国的提案稳操胜券。
主席问：大会提案过半数赞成就能成立，过半数要多少票？
章文晋答：现在联合国会员国总数是131。如果不出现弃权票，过半数就是66票。
主席说：当年曹锟还能收买那么些“猪仔议员”，如今美国挂帅，日本撑腰，还有十几个国家跑腿，搜罗66票，不在话下。
主席问我：阿尔巴尼亚、阿尔及利亚……你们叫“两阿提案”，能得多少票？
我说：今年“两阿提案”内容和去年一样。去年得到的赞成票是51。从去年联大表决到现在，同我们新建交的联合国会员国有9个，加上很快就要建交的比利时，一共10个。他们都会赞成“两阿提案”。这样，今年“两阿提案”可能得到61张赞成票，这是满打满算。
主席说：就算过半数，那个“重要问题”一通过，就要2/3的赞成票才能驱逐“中华民国”。
主席又问：联合国哪天表决？
章文晋说：今年的辩论，发言的人要比往年多，大概要辩论十几天。估计10月底、11月初进行表决。
主席问：基辛格哪天走？
总理说：10月25号上午。
主席说：联合国的表决不会那样晚。美国是“计算机的国家”，他们是算好了的。在基辛格回到美国的那一天或者第二天，联合国就会表决通过美国的提案，制造“两个中国”的局面。所以，还是那句老话：我们绝不上“两个中国”的“贼船”，今年不进联合国。
毛泽东料事如神，尼克松暗设机关，但他们都没有想到，11月1日，联合国总部自北边数第23根旗杆，降下了青天白日满地红旗，换上了五星红旗。
