中国国家主席胡锦涛即将访问华盛顿,他将要面对的是认为亚洲——而非欧洲——对美国利益最为重要的美国公众。这显然与上世纪90年代时大不一样,当时,美国人虽然担心日本的崛起,但仍然认为欧洲比亚洲重要。而今天,欧洲已退居其次。
皮尤研究中心新近进行的一项全国性民意调查显示,多达47%的美国人认为,亚洲更重要,而认为欧洲更重要的为37%。这一民调结果与1993年时截然相反。当时,50%的美国人称欧洲最重要,31%的人认为亚洲最重要。被问及他们现在对别国新闻的关注度时,34%的美国人表示,对来自中国的新闻非常感兴趣,而对法国(6%)、德国(11%)、意大利(11%)、甚至英国(17%)的新闻感兴趣的人要少得多。
对中国感兴趣的不仅仅是学界。大多数人能正确指出中国是持有美国债务最多的国家。越来越多的美国人(不正确地)认为中国是世界第一经济强国。皮尤最新民调发现,47%的受访者称,中国是世界头号经济强国,只有31%的人知道美国才是。而2009年初的情况截然相反,当时,41%的人认为美国是头号经济强国,只有30%的人认为中国才是。
美国人对中国的贸易政策怀有疑虑。大多数美国人支持扩大与加拿大、日本和欧盟国家以及印度、巴西和墨西哥的贸易。在与中国的贸易问题上却意见分歧。45%的受访者认为对华贸易是好事,46%的人认为是坏事。
此外,美国人虽然担忧中国经济实力增强,但并不恐慌。皮尤去年的调查发现,虽然47%的美国人认为中国经济实力增强是坏事,但持这种看法的西欧人更多。在法国,67%的受访者持这种看法,而在德国为58%。
在美国,79%的受访者说,中国军力增强是坏事,多数欧洲人也这样看。不过,比这更多的美国人认识到,美国的军力比中国强大。因此,60%的美国人认为中国经济力量是问题,而认为中国军力是问题的仅27%。
在对华政策问题上,美国人持有两种似乎相互矛盾的观点。53%的受访者认为,美国应该在贸易问题上对中国强硬,但将近同样多(58%)的人表示,美国应加强两国关系。
想要在人权(40%)或环境政策(39%)问题上指责中国的人要少得多。
结论是,美国人无意妖魔化中国,但他们对美中贸易持保留意见。把中国看作敌人的少之又少,多数人认为,中国是“有待解决的”问题。尽管美国人对中国感到不安,但多数人仍积极看待这个崛起中的亚洲大国。
(美国《华尔街日报》;作者 Andrew Kohut (皮尤研究中心总裁);译者 小河)
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