红场上气势巍峨的铁甲洪流，白金汉宫门前追忆往昔的行军和检阅，香榭丽舍大道上巧妙编排的车辆方队……历史与现实，共同构筑了展示大国威仪与民族精神的便捷管道。

　　自春秋时期的“观兵以威诸侯”，到近代国家通过阅兵震慑可能的入侵之敌，再到最近大国屡屡以此承载军事外交，阅兵的功能随着历史渐渐流变。

　　爱国精神替代君主神权成为国家凝聚力，民族国家取代部落联盟成为历史背景。而那些行进在首都大道上的如虹正步，金戈铁马，以及掠空而过的钢甲雄鹰，却始终传承着扬国威军这一阅兵的基本功能。

　　一场场荡气回肠的阅兵盛典，成为激情与热血的时代剪影。

　　礼炮声声，军旗猎猎，伴着威武雄壮的进行曲，飒爽的步兵队列踏着整齐的步点正步前行。装甲车和炮兵列成严整的方阵，相互之间保持着一丝不差的距离，缓缓通过主席台。线型简洁的战斗机、体型硕大的轰炸机和小巧玲珑的直升机，排布成整齐划一的飞行队列，伴着轰鸣声掠过低空，有的还拖着长长的彩烟，在空中划出一道道长虹……

　　那些行进在首都大道上的赫赫甲士和金戈铁马，成为一个国家展示其威仪与民族精神的便捷管道。

　　从埃及到远东，无论是金字塔下浩荡行进的贝都因战士，还是德里平原上正步前行的印度大兵，他们的阅兵礼仪在主要的规矩上都没有什么区别。这其中的原因显而易见——他们都继承了那个19世纪曾经称霸全球的巨型工业殖民国家的军事传统。

　　“日不落帝国”的领土曾经遍及三大洲，只需用英镑就能操纵欧陆的政治格局，而红衫军的荣耀也伴随着极具特色的步伐传遍了东到远东、西到阿拉巴马山的广阔土地。不过，按照某国大员的说法，“那些都是老皇历了”。

　　今天的英格兰不过是欧盟中的一个普通成员国，那支曾经能够全球作战的强大军队早已一去不复返。19世纪，维多利亚女皇能君临十万精锐陆军，乘坐“胜利号”检阅她名下多达百艘的世界一等战列舰。今天，伊丽莎白女王的皇家海军只剩下了两艘小的不足以称为主力战舰的轻型平顶船来打点门面。然而，就像昔日的大洋舰队留下了许多充满荣耀的舰名，曾经辉煌的大英帝国也给现代英国留下了名目繁多的阅兵仪式。

　　每逢国王的诞辰、三军军种节、重大的纪念日，英国人总是希望用一场小型但隆重的阅兵仪式来追溯那段“太阳永恒照耀国土”的岁月。他们的阅兵式如同嵌入镀银相框中发黄的旧照片，虽然依然华贵优雅，却难掩历史的沧桑。阅兵式没有先进的战车，也没有精良的战斗机，只剩下戴着熊皮帽的皇家卫兵和老式青铜加农炮。这很容易将人们带进那个米字旗在硝烟中迎风招展，一排排身着红色制服的步兵在敌人密集的弹雨中从容前行的年代。帝国留下的一整套庄重华丽的阅兵仪式，就好像落日的最后一抹余辉，照耀在英格兰民众的心中。

　　坚守传统的英国分列式，队列顺序几乎与19世纪军事革命后定下的阅兵礼仪顺序没有差别，尽管后来随着时代的前进又增加了皇家空军、坦克队列和一些特种单位的展示，但大体上依然保持着维多利亚时代的秩序安排。

　　以1995年5月8日二战欧洲战场胜利50周年纪念日的伦敦大阅兵为例，走在整个校阅队列最前面的永远是吹吹打打的军乐队，在18~19世纪的战场上，他们就是临战的指挥官。伴随着节奏严谨的鼓点和昂扬的进行曲，红衫军整齐的行军阵列到达前线，而不必担心在决战前出现队伍不齐和阵列混乱的问题。或许正是出于这样的原因，军乐队总是处于分列式队伍的前列，用来凸显他们在近代战场上的重要作用。这也同样是英联邦各国阅兵的典型特点之一。

　　随后的皇家近卫军方阵可能是一百年来变化最少的一个方阵了。赤红的双排扣军服，华丽的流苏，锃亮的黑色高筒靴……如果用滑膛燧发枪替换掉现代步枪的话，这就是滑铁卢战役中拿破仑面对的那支英格兰近卫步兵。当然，如果摘掉那些赫赫有名的熊皮帽就更能以假乱真了。在成为英国近卫军的标志之前，这些熊皮帽曾作为拿破仑老近卫军的装束纵横欧陆，直到滑铁卢战役之后，它们戴上了英国近卫军的头顶。

　　接下来的一个队列较之近卫步兵队列更为古典，几乎可以称作现代军队里的活恐龙。列成4队纵列的胸甲骑兵，手中攥着缰绳优雅地徐徐前行。身着闪亮胸铠的骑兵们，被英国百姓形象地称为“龙虾”。在中古时代的战场上，他们是毫无疑问的战争之王，而如今的阅兵式上，那些按缰慢步的骑士，或许只是模糊的帝国倒影。

　　同样作为回忆的还有空军分队中的老飞机。在一般的阅兵式里，最为熟知的皇家空军飞机自然是鹞式或者狂风战机，可每逢5月8日，皇家空军也会让飓风、喷火、兰开斯特和惠灵顿这些二战老家伙装饰一新，重温一下整队翱翔蓝天的感觉。

　　保留着温馨感觉的还有徒步阅兵方阵中的最后一个队列——老兵方阵。每逢重大节日庆典，英国皇室总不忘请那些为国王出生入死的老战士们再次出山。他们曾经在诺曼底、马来西亚或者亚历山大港浴血奋战，虽然如今已经踢不出正步，但还是会受到民众的热烈欢迎。孩子们会被父亲抱在怀里，聆听老战士们勇敢、互助和为国牺牲的故事。一个国家自强不息的精神，就这样在一点一滴的生活细节中融入了民族的灵魂。