台媒：贫富不均 美国经济绊脚石

　　中新网12月19日电 台湾《经济日报》19日刊载了诺贝尔经济学奖得主克鲁格曼的专栏文章《贫富不均 美经济绊脚石》，文章指，不公平和贫富差距过大对美国中产阶级产生了日益严重的影响，可能是美国经济陷入混乱、以及无法恢复经济秩序的重要原因。同时，不公平还影响着美国政治，使其更符合经济菁英的利益而非普罗大众。

　　文章摘编如下：

　　不公平日益严重已非新鲜事，但政治人物却因担心被指控发动“斗争”，未把贫富差距扩大视为重要课题。

　　情况可能正在转变。我们可以争论白思豪选上纽约市长的重要性、或讨论麻州参议员华伦支持扩大社会安全福利计划的意义。我们也还不知道，奥巴马宣称不公平问题是“我们这时代的关键挑战”后，是否会采取实际作为。但这些讨论已引发权威人士反弹，认为不公平问题没什么大不了。

　　他们错了。

　　主张搁置不公平问题的最佳论点是经济低迷。他们说，让经济恢复成长，不是应该比担心成长利益的分配更重要吗？事实不然。首先，光看不公平日渐严重对美国中产阶级的直接影响，问题就已非同小可。不公平可能是美国经济陷入混乱、以及无法恢复经济秩序的重要原因。

　　先从数字说起。目前美国人平均比经济爆发危机前穷得多。对处于底层的90%美国家庭来说，贫穷不仅反映经济大饼日益缩小，也反映他们分到的饼愈来愈小。这两个问题几乎一样严重。虽然过去六年发生1930年代来最严重的经济衰退，但不公平问题迅速恶化，不仅大幅拖累民众收入，也连累经济表现。

　　若你试着了解经济衰退与之后没那么强劲的复苏，不公平造成的政治与经济影响都很大。

　　各界咸认家庭债务攀升是美国经济危机的起因之一，但家庭债务激增是与不公平加剧同时发生，这两个问题可能相关。危机爆发后，中产阶级收入持续流向少数菁英，拖累消费者需求，因此不公平不仅和这场经济危机有关，也与危机后的疲软复苏有关。

　　不过我认为，在经济灾难中，不公平真正的关键影响是政治。

　　在危机爆发前几年，华府朝野有个共识：支持解除金融管制。危机爆发后，政府忙着救银行，但在拯救工作告一段落后，朝野便达成新共识：重点不再是创造就业机会，而是化解所谓的预算赤字威胁。

　　经济危机前后的朝野共识共同点是，都对经济造成毁灭性影响：解除金融管制提高爆发经济危机的可能性，贸然撙节财政则阻碍经济复苏。但两个共识都符合经济菁英利益和偏见。

　　若我们试着了解为什么华府会在深陷就业危机之际，仍想着缩减社会安全与联邦医疗保险计划(Medicare)，就能清楚看到经济菁英的影响力。政府执迷于撙节，在经济上毫无道理：经济低迷时，政府应扩大支出，而非减少支出；在大批人失业的时代，政府不该专注于解决几十年后才可能发生的财政问题。

　　对极端富裕阶层的调查结果显示，相较于普罗大众，这些富豪支持大幅缩减社会安全计划。果然，这些菁英的优先考虑主导了我们的政策论述。

　　最后，我认为，有些人反对讨论不公平，是因为他们希望让我们的经济论述去除政治色彩，变成单纯的技术问题。但那只是幻想。就连谈论看来纯粹技术性的议题，阶级与不公平最终都会形塑(并扭曲)讨论重点。

　　因此，奥巴马是对的。不公平问题确实是我们这时代的关键挑战。我们会做些什么来迎接这个挑战吗？(译/李京伦)