空天作战或拉开序幕：美军X-37B曾多次飞临朝鲜(2)

　　(2)测试新型任务载荷，侦察、攻击功能备受关注

　　尽管美国军方对OTV-2此次所携带的载荷始终守口如瓶，但外界普遍认为该机货舱内搭载有秘密的任务载荷，甚至有人判断该载荷就是一颗配备有先进传感器设备、可用于承担军事侦察和情报收集任务的侦察卫星，OTV-2此次飞行的一个重要任务就是对其中的传感器、尤其是成像侦察设备进行测试。

　　值得注意的是，前述的各国天文观测爱好者们发现，OTV-2在轨期间还表现出了相当引人注目的运行规律：该机在其长期停留轨道(高度209英里、倾角42.8度)上，大约每2天(而且相当准时)会重复经过某一地区上空；而变轨后在新轨道(高度182英里、倾角41.9度)上运行时，大约每3天就会重复经过某一地区上空。鉴于每隔2~4天重复经过某地区上空一次，一直是美国成像侦察卫星的典型运行特征，再联系到OTV-2的轨道倾角和较低的轨道高度，以及该机曾多次飞临伊朗、朝鲜等敏感地区上空，也间接证实了OTV-2所携带任务载荷的主要用途。

　　此外值得指出的是，国外曾有人猜测，OTV-2在此次飞行中也对中国的“天宫1号”空间站建设项目进行了监视。其主要根据是OTV-2在轨飞行期间，有报道称其运行轨道曾一度与“天宫1号”空间站相当接近，并且OTV-2将原定的返回日期推迟了一天，正好在中国“神舟9号”载人飞船发射2小时11分钟后着陆。但从技术、军事和政治等角度来分析，上述这种说法的可信度并不高，因为这样做的实际意义并不大。尽管这样，从目前公开的X-37B技术性能来看，该机不仅具备在太空释放卫星甚至对地攻击弹头的能力，同时也有潜力在太空监视、摧毁甚至抓捕他国的航天器，这确实值得他国重视和应对。

　　测试前景：第三次飞行计划已经确定

　　美国国防部X-37项目发言人表示，目前美国军方正在对OTV-2此次试验飞行的效果和任务完成情况进行评估，相关结论的公布还有待时日。但作为正常测试计划的下一步，美国空军已经安排好X-37B的第三次任务飞行，并且会使用已经飞行过的两架X-37B(OTV-1和OTV-2)中的一架，以便对该机的重复使用性能进行测试，从而验证X-37B是一种经济可承受性良好的航天器。

　　目前美国空军已经确定，将由承担过首次试飞任务的OTV-1进行第三次任务飞行。OTV-1于2010年12月3日返回地面后，进行了飞行后的例行检测和维修，目前该机已经被运抵卡纳维拉尔角。根据美国空军空间司令部最新透露的信息，OTV-1已经定于2012年秋季(预计在10月左右)再次由“宇宙神”-5火箭发射入轨，但具体时间还将根据该机技术状况、发射场天气条件等因素综合评估后再做决定，并由联队一级机关正式批准。此外，与前两次测试飞行一样，届时OTV-1所携带的任务载荷也将高度保密。(陈黎 中国航空工业发展研究中心高级工程师)