美国限制售中国超级计算机技术 称天河用于核爆
随着中国“天河二号”在超级计算机运算速度排行榜上连续两年夺冠,美国政府最近把与超级计算机相关的4家中国机构列入限制出口黑名单。
这意味着美国要向中国关上出口超级计算机技术尤其是相关芯片的大门,但英特尔和业内专家对这一限令能否有效果表示怀疑。
这一限令包含在美国商务部发布在联邦政府网站的一份公告中,其日期标明为2月18日,即中国除夕,但直到4月9日才有媒体获悉其存在。被列入限制名单的分别是中国国防科学技术大学、国家超级计算机长沙中心、国家超级计算机天津中心和国家超级计算机广州中心。
公告声称,美国政府认定名单上的这些机构“涉及违反美国国家安全或外交政策利益的活动”。例如,“中国国防科学技术大学采用源自美国的多核、主板和处理器生产天河-1A和天河二号”,这两个系统“据信被用于核爆炸活动”。
如果有美国公司要向名单上的4家中国机构出售相关技术,必须先向美国政府申请出口许可。但正如公告所指出的那样,这类许可的申请“通常会遭到政策性的拒绝”。因此这一公告实际上相当于禁令。
《华尔街日报》报道称,超级计算机是一个国家科技竞争力的标志,很长时间以来这一领域一直由美国占据主导地位。但自2013年以来,天河二号在全球超级计算机500强名单中牢牢占据着榜首位置。报道还认为,美国政府的限令对英特尔和其他硬件供应商来说是一个打击。
天河二号的互连网络、操作系统、前端处理器以及软件等都由中国自主研发,但还使用着英特尔的两种微处理器,这也是中国在计算机领域远远落后于美国的地方。
英特尔发言人查克·马洛伊对新华社记者证实,英特尔已受到限令的影响。他表示,英特尔与中国浪潮集团打交道,而不是与上述4个机构直接打交道,而浪潮参与了天河的开发。
马洛伊说,美国商务部去年8月通知英特尔,称向浪潮出口芯片需要申请许可。因此,英特尔立即停止出口,并申请相关的出口许可,但随后遭到拒绝。
他对这一限令表示不解,因为英特尔卖给浪潮的是至强(Xeon)处理器和Xeon Phi协处理器,而这是非常普遍的产品,全世界的电脑商店都可以买到。他说,这一限令不合情理,但“美国政府得出了自己的结论”,该公司必须“遵守美国法律”。
超级计算机通常用于武器研制、密码分析、天气预报以及许多科学领域。伊利诺伊理工学院计算机系主任孙贤和教授告诉记者,简单说,超级计算机就是由市场上销售的大量处理器组装而成,一般没有超级计算机自己特有的处理器,制造超级计算机的难点是怎样把它们连起来,而这种网络技术是中国自己研制的。
在全球超级计算机500强名单中,“天河一号”曾于2010年11月为中国夺得榜首位置,但随后被美国超越。2013年6月,“天河二号”又夺回领先地位。为赶超中国,美国政府去年11月宣布将投资3.25亿美元建造两台比“天河二号”快3到5倍的超级计算机,4月9日又宣布投资2亿美元再建造一台超级计算机。(林小春)