中新网9月14日电 14日上午9点，上海市中心希尔顿酒店40层的圆形会议厅，德国总统约翰内斯-劳与中国基督教协会三位代表会谈。据了解，直接与外国元首开展最高层次的对话交流，在中国基督教协会还是第一次。

　　中国基督教会发展现状、信仰自由、基督教内部宗派关系、中国基督教与海外教会关系、牧师收入、婴儿受洗以及教会参与社会服务等问题，都引起了劳总统广泛兴趣。40分钟的会谈结束后，劳总统向中国基督教协会三位代表表示由衷感谢，并连称会谈时间太短。

　　72岁的中国基督教协会会长曹圣洁牧师认为，过去，马克思主义有关宗教的一些论述在中国被教条理解，加之10年文化大革命的影响，海外看待中国的宗教信仰自由形成了一些成见和误解，甚至是偏见和歧视，但是中国改革开放20多年来，中国政府对待宗教信仰自由问题的态度越来越实事求是，中国第三代领导集体的核心江泽民就曾多次强调宗教存在的长期性，强调宗教信众是建设社会主义积极力量，这无疑有利于宗教活动的正常开展以及保护宗教信仰自由政策的执行。

　　曹圣洁会长代表中国基督教协会，向劳总统赠送了一枚由山东青岛基督教协会制作的纪念金币，上面的图案是建在青岛的一座有百年历史的“德国教堂”。

　　“劳总统平时非常关注人权和宗教信仰问题，我原以为他会以西方人的眼光提一些尖锐的问题，但实际上劳总统的态度非常友好，表现出对中国宗教信仰状况较深入的了解和很专业的宗教学识。”上海市基督教教务委员会主席华耀增牧师对记者说。

　　中国基督教三自爱国运动委员会执行副秘书长梅康钧牧师说：“我们感谢德国总统对中国基督教会和宗教信仰自由状况的关心。事实说明，这种友好、平等的会谈及其营造出互相尊重和理解的氛围，对海外人士从宗教信仰层次正面了解中国的发展变化，将产生积极而重要的影响，也有利于中德两国基督教会和人民之间的了解和友好交往。”

　　新华社报道说，据曹圣洁会长介绍，中国内地目前有1600万基督教信众，是1949年解放初的20多倍，有18所神学院校和2万多名教职人员，《圣经》已印刷发行了3000多万册。在上海，164座教堂中三分之二是改革开放后新建的，目前的18万信众人数是20年前的4.5倍，中国基督教协会还办有自己的网站和杂志。