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　　3月1日，国务委员唐家璇应邀参加中国人权研究会第二届全国理事会第二次会议时说，尊重和维护人权，完善和改进人权保护是中国21世纪发展的首要任务。

　　由负责外交事务的唐家璇谈论人权问题，是有一定政治含义的，显示人权问题成为外交舞台上的一个斗争焦点。就在同一天，国务院新闻办公室发表《2003年美国的人权纪录》指出，近年来，美国在国际上实行单边主义，到处穷兵黩武，粗暴侵犯别国主权，留下许多侵犯人权的劣迹。

　　且不管这些国际政治背景，有一点是引人注目的：政府高层在政府议事日程中对尊重和维护人权，完善和改进人权保护，给予了极高地位。但最引人注目的是这则新闻的标题：《唐家璇：改进人权保护是中国21世纪发展的首要任务》。

　　20多年来，我们一直在强调发展。在很长时间内，各级政府及整个社会都不假思索地将经济增长作为发展的主要内容，而经济增长更被简化为GDP数字的增长。

　　对一个贫穷的国家来说，发展经济当然是没有错的，有一句话说得好：钱不是万能的，但没有钱是万万不能的。但如果政府仅仅致力于发展经济，则是完全不恰当的。因为，对于民众来说，除了财富之外，其实还有很多至少是同样重要的东西。比如，作为人的尊严，作为人的不可剥夺的自由和权利，参与管理自己社区事务的民主权利，等等，对于一个人、哪怕是一个穷人来说，都是至关重要的价值。

　　单纯的经济增长，并不能自动地导致这些珍贵价值的同步增长。

　　而且，单纯强调经济增长，往往导致地方政府官员以经济增长为借口，与商人合谋，牺牲普通民众的权利和利益。比如，在农民土地征用、城镇房屋拆迁、国有企业改革等领域，就存在不顾民众权利、牺牲民众利益的事情，而其借口无不冠冕堂皇发展经济。

　　这种不均衡的发展，内在地蕴涵着巨大风险。近些年来，社会矛盾发生甚至有时激化，这种发展观难辞其咎。因为这样的经济增长是不可持续的。

　　高层也清醒意识到了这个问题的严重性，从去年开始，提出修正单纯强调经济增长的观念，树立新的发展观。

　　政府提出了建立“法治政府”的任务，强调“扩大公民有序的政治参与，尊重和保障人权”，“全面贯彻实施宪法”，并在保护流浪人口、农民工、艾滋病患者和贫困人口等弱势群体权利上采取了有效的措施。

　　透过政府的表态和实际政策，我们可以发现，隐含在这种发展观背后的基本理念是：在推进经济增长的同时，必须完善法治和民主制度，以确认和保护公民的权利；不能为了发展经济，削弱、限制公民的权利和侵害公民、尤其是弱者的利益；在发展经济的时候，必须强调平等，让更多的人分享发展的成果，缩小社会中存在的差距，消除某些人群中的怨恨情绪。

　　而即将举行的十届全国人大二次会议将“国家尊重和保障人权”首次写入宪法，则等于宣布：中国已开始进入一个新发展时期。如果说，以前的发展以寻求经济增长为基本目标的话，那么，未来就将以寻求保障公民的权利、扩大公民的民主参与和寻求经济增长同时作为基本目标。

　　改进人权保护，将是中国21世纪发展的首要任务。