中新社温哥华六月二十二日电(吕振亚 黄运荣)今天,全加拿大华人见证了一个历史性的时刻——总理哈珀在议会上代表加拿大政府和人民,就百年来歧视华人的“人头税”和《排华法案》向华人正式道歉;与此同时,加政府的平反行动也引起了华人社区和舆论的热评。
渥太华时间二十二日下午三时半左右,从国会山庄平反现场,到温哥华、多伦多等地分会场,成千上万的华人观看了平反仪式,并不时报以热烈的掌声。前温哥华中华会馆理事长、现任市议员周炯华是“人头税”苦主的第三代,上世纪的一九一一年,他的爷爷交了五百元“人头税”才得以来到加拿大。在温哥华分会场,他接受记者采访时积极评价了政府的平反行动。他认为,公道比钱更重要,现在我们已经得到了所需要的公理,我们感到非常宽慰。政府拿出一部分资金作为基金,用于支持华人社区“表彰、纪念和教育项目”,以确认加拿大华人对加国历史的贡献,这是非常有意义的。
现年已九十九岁的“人头税”缴纳人关祥国来加拿大时只有十六岁,今天在听了总理的道歉声明后回忆当年往事仍不禁哽咽。去年十一月二十六日,在全加华人代表大会上,关祥国向当时的总理马田赠送了一幅牌匾,上书:“华裔先贤昔日含冤受屈终吐气,加国政府今朝有容乃大义更强。”
“人头税”付款人后代陈厚基表示,自己祖父辈中有两名亲人是“人头税”及排华法的直接受害人,其中一人因无法接家人来加拿大,在日本侵华期间痛失家人,自己也因此而自杀。他说,想起长辈的种种痛苦,真的感慨万千。百年耻辱今天终于获得平反,感到非常开心。
温哥华教育局副主席、前市议员李松认为,政府建立基金来推动华裔社区的建设,特别是整个教育计划的实施,这是很大的进步。另一位一直关注“人头税”事态发展的人士也对记者表示,《排华法案》不能回避,加拿大政府一并对《排华法案》的错误进行道歉值得欢迎。
对今天政府宣布的平反计划中没有提及对“人头税”后人进行补偿的问题,有舆论也担心会有华人社区表示不满。(完)