轰隆的火车疾驰而过，历史的轨迹在斑驳的铁轨上前行。这段名为同蒲的铁路，是贯通山西南北的铁路干线，对山西经济社会的发展有着至关重要的作用。对于修建同蒲铁路的人，山西人都有着复杂的感情。他在乱世中几度摇摆，既是同盟会员，又是袁世凯同党，既公然反蒋，后又追随至台湾，既反对共产主义，亦不苟同资本主义。然而，铁路、工业、学校，三晋土地上的林林总总仿佛总与他有着千丝万缕的联系。当地有句诗名曰：“识晋不识山，读书千卷亦枉然。” 这里的“山”便是修建铁路之人，执政山西长达38年的“山西王”阎锡山。

　　【解说】在山西省定襄县的河边村，有一座占地50余亩的老宅，这里便是阎锡山的故居。阎锡山是了解中国近现代史不可绕过的一座“山”。这位民国时期的显赫人物始作都督，后任省长，北伐时期是与蒋介石、李宗仁、冯玉祥齐名的四大集团军总司令之一，后来还担任过中华民国陆海空军副总司令，抗战时期是第二战区司令长官，最后的行政职务是国民政府行政院长兼国防部长，这样一位复杂而特殊的人物，却是从一个落魄潦倒的商铺学徒一步步走来的。

　　轰隆的火车疾驰而过，历史的轨迹在斑驳的铁轨上前行。这段名为同蒲的铁路，是贯通山西南北的铁路干线，对山西经济社会的发展有着至关重要的作用。对于修建同蒲铁路的人，山西人都有着复杂的感情。他在乱世中几度摇摆，既是同盟会员，又是袁世凯同党，既公然反蒋，后又追随至台湾，既反对共产主义，亦不苟同资本主义。然而，铁路、工业、学校，三晋土地上的林林总总仿佛总与他有着千丝万缕的联系。当地有句诗名曰：“识晋不识山，读书千卷亦枉然。” 这里的“山”便是修建铁路之人，执政山西长达38年的“山西王”阎锡山。

　　【解说】在山西省定襄县的河边村，有一座占地50余亩的老宅，这里便是阎锡山的故居。阎锡山是了解中国近现代史不可绕过的一座“山”。这位民国时期的显赫人物始作都督，后任省长，北伐时期是与蒋介石、李宗仁、冯玉祥齐名的四大集团军总司令之一，后来还担任过中华民国陆海空军副总司令，抗战时期是第二战区司令长官，最后的行政职务是国民政府行政院长兼国防部长，这样一位复杂而特殊的人物，却是从一个落魄潦倒的商铺学徒一步步走来的。

　　【采访】山西省社科院历史所近代史研究室主任雒春普：当时山西有一个习惯，可能受晋商发达的影响，一般的殷实人家的子弟，基本上都想让他经商，商是第一位的，因为他们家开的小商铺，所以从小就让他习商。后来为什么又让他出来读书呢？因为他们家破产了。破产就是因为家里头印纸钱，钱贴子发行的多了之后不能兑现了。因为他们家商户倒闭了，欠了别人很多钱，不停地有债主上门讨债，他父亲想，一方面躲债，一方面出来闯荡一下，父子两人从五台河边村来了太原，一开始阎锡山是在太原一个商铺里做学徒。

　　【解说】1901年，商铺学徒阎锡山考入了山西武备学堂。1904年他又被选送到日本去留学。站在去日本的船头上，这些年轻人们满怀救国夙愿，后来阎锡山在他的回忆录里讲述了他当时的心理。

　　【采访】山西省社科院历史所近代史研究室主任雒春普：他后来有个回忆录里他讲过，我在去日本的船上，对他印象最深的一件事是什么，日本人叫做甚务甚，咱们山西人的一句话，就是干什么我就钻什么，就用心去做好什么。他就反思，我们中国为什么落后，就是因为做甚不务甚。他有一个求变的动机，在接受了革命党的新思想以后其实走上革命道路就成了一个自然而然的事情。

　　【采访】山西大学副校长行龙：当时除了阎锡山以外，后来太原起义的一批重要的人物都是这一批学生，到了1905年孙中山在东京成立同盟会，阎锡山就加入了同盟会，而且他加入了同盟会的一个军事组织，叫做铁血丈夫团，用我们现在的话说就是敢死队，赴汤蹈火不惜一切。

　　【解说】接受了同盟会新思想的阎锡山在留学归来时接受一项很艰巨的任务，那便是刺杀慈禧。

　　【采访】山西省地方志办公室主任李茂盛：在日本留学期间，受孙中山指派他和赵戴文携带炸弹回来，准备炸掉慈禧。过海关的时候每人带一颗炸弹，他怕赵戴文胆小被抓住，他说次陇(赵戴文字)，你把你的炸弹给我我先过，我胆子大我先过，我如果顺利通过了就成功了，我不能顺利通过你也能过去。结果他拿两颗炸弹，顺利通过了，赵戴文跟他过来了，他回来以后没有炸成慈禧太后，就在晋北发动了一批同盟会员。

　　【解说】阎锡山同其他同盟会员秘密进行革命活动，把山西新军的领导权基本上掌握在同盟会员和革命同情者的手中。1911年10月10日，辛亥革命在武昌打响了第一枪，全国各省纷纷响应。10月28日，阎锡山、黄国梁、张瑜、温寿泉、等人集体决定在太原发动起义，山西就成为了华北地区打响辛亥革命第一枪的地方。

　　【解说】起义军迅速攻入太原城内，占领巡抚衙门，并杀死山西巡抚陆钟琦，成立军政府，阎锡山就任山西都督。孙中山曾评价说：去岁武昌起义，不半载竞告成功，此实山西之力，阎君百川之功，不惟山西人当感戴阎君，即十八行省亦当致谢。何也？广东为革命之原初省份，满清政府防范甚严，不能稍有施展。使非山西起义，断绝南北交通，天下事未可知也”。

　　【采访】山西大学副校长行龙：山陕一起义相当于切断了清朝政府南北的交通，另外一个就是武昌起义在两湖起义以后，清朝政府大部分的军队都要往南方派，山陕北方一起义，等于给清朝的腹背一把利剑一样。

　　【采访】山西省社科院历史所近代史研究室主任雒春普：正因为山西及时的发动了起义，很快光复，清朝就觉得统治维持不下来，清廷退位就成了一个自然而然的事情，所以山西的起义重要的就是整个全局的战略意义。

　　【解说】领导辛亥太原起义获得成功是阎锡山戎马一生的华丽开章，获得孙中山如此高的评价，在国内也是仅此一人。然而辛亥革命成功后，袁世凯却篡夺了革命果实，做起了大总统。对于袁世凯的真面目，阎锡山虽有所认识，但摄于袁世凯的威力，又对袁抱有幻想，最终成为了袁世凯的同谋。1912年8月25日，同盟会等五团体正式改组为国民党，由于袁世凯对革命党人恨之入骨，阎遂于1913年春宣布脱离国民党，并听任袁派到山西的爪牙肆意打击、迫害以至杀害同盟会员。

　　1915年袁世凯阴谋称帝，阎锡山更是提供经费银币两万元，还说“以中国之情决不宜沿用共和制度”，要求“废共和而行帝制”，并恳求袁“以大有为之才，乘大有为之势，毅然以救国救民自任，无所用其谦让”，袁世凯阅后喜不自胜，批复“颇有见地”。篡夺了辛亥革命胜利果实的袁世凯称帝后，遂封阎锡山为一等侯。而拥戴袁世凯称帝，阎锡山可谓不遗余力,不过，后来他却说这乃是根据孙中山的指示，为了保存北方革命力量而采取的措施。

　　袁世凯死后，阎锡山找到了新的靠山段祺瑞。由于段祺瑞执政后，拒绝恢复被袁废弃的《中华民国临时约法》，孙中山在广州成立护法军政府，下令讨伐段祺瑞。此刻阎锡山站在段的一边，但在后来抗击护法军的战斗中遭到惨败。

　　拥袁称帝与反对护法的相继失败后，阎锡山汲取经验教训，开始在山西大搞建设，表面上韬光养晦，暗中却在扩军备战。他修建了可以大量制造步枪、机枪、大炮和弹药的兵工厂，又把军队由民国初年的4个旅扩编为17个师。他把孙中山提出的“实业救国”改名为“造产救国”，在山西大力推行。使得山西偏安一隅，相对独立。

　　【解说】现在的太钢集团是目前全球最大的不锈钢企业，然而却很少有人知晓，太钢就是出自这位山西土皇帝阎锡山之手。1912年，孙中山来到山西视察时曾讲过：“此次到山西，见山西煤铁甲于天下。方今为钢铁世界，有铁有钢可以自制武器，以供全国扩张武备之用。”于是，阎锡山先后在太原建立了大小炼钢厂和一系列机器业工厂，大力发展军火工业，从德国引进制造大炮、机关枪的精密机器和技术，既能生产兵器，也能生产民品，为山西打下了相当规模的工业基础。

　　【采访】山西省社科院历史所近代史研究室主任雒春普：在一二十年代的时候，全国有三个生产军火的基地，一个是汉阳，一个是沈阳，一个就是太原，可以说是三足鼎立。

　　【采访】阎锡山故居副馆长曹利军：1933年，阎锡山精心编制了山西省政建设计划案和西北实业公司，他这西北实业公司主要有煤炭、矿产、炼钢、烟草、面粉等30多个企业，最著名的就是咱们太钢的前身就是阎锡山创办的。

　　【解说】19世纪20年代的中国，烽火连天，各大军阀问鼎中原。阎锡山此时雄踞山西，兵力扩充，与蒋介石、冯玉祥、李宗仁齐名，成为雄踞华北的四大军阀之一。而带兵打仗只是阎锡山一方面的能力，由于长期统揽军政大权，精于算计的他在地方建设上也有所表现。