水是一切生命赖以生存，社会经济发展不可缺少和不可替代的重要自然资源和环境要素。但是，现代社会的人口增长、工农业生产活动和城市化的急剧发展，对有限的水资源及水环境产生了巨大的冲击。在全球范围内，水质的污染、需水量的迅速增加以及部门间竞争性开发所导致的不合理利用，使水资源进一步短缺，水环境更加恶化，严重地影响了社会经济的发展，威胁着人类的福祉。于是联合国设定每年的3月22日是世界水日，目的是唤起公众的节水意识，加强水资源。图为2015年2月12日，巴西圣保罗附近，一个孩子牵着马站在干裂的土地上。