据文献记载，自1899年首次发现海南鳽后，直至20世纪二三十年代后才又陆续在浙江、广西、福建、海南等地发现其踪迹，但图像记录极少，有关繁殖资料更是稀少。在很长一段时间里，海南鳽仅在大英博物馆保存有一副标本，由于其有昼伏夜出、行动诡秘的习性，难以被观测到，因而被称为“世界上最神秘的鸟”。又因其数量极少、地域分布狭窄，也被称为“鸟中熊猫”。上世纪六七十年代，动物学家一度认为海南鳽已经灭绝，直至1990年才重新发现其踪迹。图为海南鳽现长汀。 朱裕森 摄