报道称，“正面”箱子放有鱼饲料，而“负面”箱子里头是空的。这些箱子上头有黑色或白色盖子，帮助鱼分辨差异。随后，研究团队在鱼缸中间放置一个拥有灰色盖子的“暧昧”箱子，看看雌鱼将会如何反应。研究人员推断，一条“乐观”雌鱼会打开灰色盖子，希望获得奖赏，而“悲观”雌鱼会犹豫不决或是完全不理会箱子。这项刊登在《皇家学会报告生物科学版》(Proceedings of the Royal Society B)的研究报告显示，当雌鱼与喜爱的雄鱼一起待在鱼缸时，会花费更多时间试图打开灰色盖子。据悉，虽然九间始丽鱼“单相思”的心痛故事温暖人心，但这种鱼的外型并不可爱，它们拥有锋利牙齿，且有迹象显示其拥有极强的地域性。