新年伊始，家家户户都要换新月份牌。好的月份牌很有收藏价值，笔者早年就曾见过一张弥足珍贵的月份牌。

　　窃国大盗袁世凯1916年元旦在北京称帝前夕，属下印了一些专供皇宫使用的月份牌，印数很少，且袁世凯作皇帝仅83天，当时谁还能顾及此物！然而偏偏有细心者，在袁家迁出中南海后，从其住地墙上揭下一张。这种绝牌的月份牌，得以流传下来。

　　这张月份牌，系单页，如常见的年历。四周印着五彩龙花。上面横列“中华帝国元年，旧历岁次丙辰”；下面横列“中华帝国皇帝陛下”，其下是袁世凯像。袁像的两旁有一副对联，左直联：“听四百兆人巷祝衢歌，恍亲见汉高光，唐贞观，明洪武”；右直联：“数二十世纪武功文治，将继美俄彼得，日明治、德威廉。”左联之左，横列：“当今皇上万寿”，下横列小字“新历九月十六日”，右联之右，横列：“当今皇后万寿”，下横列下字：“十月二十二日”。“皇上万寿”，“皇后万寿”下分列旧历的二十四节。再下面是“代行立法院决定君宪推戴今大总统为皇帝咨文”、“全国国民大会总代表第一次推戴书”和“全国国民大会总代表第二次推戴书”。

　　这个月份牌有其特色：其一，既称皇帝，却无年号。按中国历代皇帝都有年号，如唐朝李世民的年号为贞观，清朝末代皇帝溥仪的年号为宣统。袁世凯于1916年1月1日登基称帝，后虽有年号洪宪，但月份牌是在此之前印制的。本应印“中华帝国洪宪元年”，结果却印了“中国帝国元年”，由此不难看出印制之仓促，同时亦反映袁世凯是如何急于称帝的。

　　其二，月份牌上的对联，可谓极尽诌媚吹捧之能事。硬说这个窃国大盗既有武功又有文治，在中国，可与汉刘邦，唐李世民，明朱元璋等开国皇帝媲美；在世界上，可与俄国彼得大帝，日本明治天皇，德皇威廉媲美。

　　其三，内容庞杂。月份牌上，不仅有袁世凯的像，有袁世凯及妻于氏的生日，不有推载袁作皇帝的三篇文章。袁氏以为靠几篇“推戴”文章，就可以欺骗世人，将历史车轮倒转；却没有料到，它们倒成了对袁氏的绝妙讽刺。