日前，应日本外务省邀请，本报记者随“第三批中国青年媒体工作者代表团”前往日本东京、京都、大阪、神户等地，实地考察“日本的老龄社会与福利”现状。
老龄化社会已是许多国家共同面临的课题。对此，在1970年进入老龄化社会，在1994年进入超老龄化社会的日本，已经展开了一系列积极应对措施，养老护理制度亦较为完善。对于2001年进入老龄化社会，预计将在2026年迈入超老龄化社会的中国，邻国日本在养老护理方面的许多经验值得我们借鉴。
“银发之国”。这个称呼对当今的日本而言，并不过分。
在东京、京都、大阪、神户等地，记者明显感觉到，无论是酒店大堂、出租车、商业场所，由老年人担当的就业人群不在少数。就连高峰期的电车和地铁上，也满是赶着上下班的老年人。和我们想象中老人的模样不同，这些老年人无不精神奕奕、西装笔挺、皮鞋铮亮，满头银发打理得丝毫不乱，工作起来相当卖力。
少子高龄。这是记者赴日本采访期间听到得最多的一句话。由于生育观念的改变，越来越多的日本夫妻选择不生或少生小孩，而老年人却越来越多，“少子高龄”不仅关系到政府财政在养老方面日益增长的支出，也让短缺的劳动力成为经济持续发展的难题。随着“泡沫经济”的破灭，日本20世纪90年代被称为“失去的10年”，而进入老龄化社会，也被日本认为是造成“失去的10年”的一个原因。
面对“超老龄社会”的来袭，连日本20多岁的年轻一代也开始担忧。
每5人当中将有2位老者
养老问题困扰日年轻一代
在日访问期间，日本厚生劳动省老健局向记者提供了一组最新数据：日本国民平均寿命世界最长，男79岁、女86岁，这被认为是日本社会保险制度在全国完善实行的好的结果；但与此同时，其老龄化进度也远远高于其他国家。
早在1970年，日本就进入老龄化社会(65岁以上人口比例占国民总人口7%)，1994年便步入超老龄化社会(65岁以上人口比例占国民总人口14%)行列。由老龄化社会进入超老龄化社会，日本只用了24年，而这个转变瑞典用了85年，法国用了115年。作为日本近邻的中国，2001年已进入老龄化社会，预计将在2026年进入超老龄化社会，这个转变也只需25年，老龄化进度紧追日本。
据日本官方统计，2009年日本65岁及以上人口的比例达到创纪录的22.7%，相比之下，美国的这一比例为13%，中国在8%到9%之间。预计到2055年，日本65岁以上老人将达到3646万人，届时将占总人口的40.5%，也就是说，每5个人当中就有2个老年人。日本厚生劳动省老健局总务课长助理森真弘由此说，日本已是当今世界老龄化程度最高、最快的国家。
对老龄化社会的担忧已体现在日本的年轻人身上。有“中国通”之称的26岁日本青年加藤嘉一告诉记者，过去在日本，人们一般不轻易跳槽，每个国民都得申请养老保险等费用，由企业缴纳，体系固定。但是在今天的日本，终身雇佣制度被打破，跳槽乃至出国的人越来越多，价值观日益多元化，职业流动性越来越大，许多青年人已经开始提前考虑养老的问题。
在与记者一行的座谈中，日本共同通信社经济部25岁的年轻记者饭塚麻代直言不讳地表示，原则上，日本的父母从孩子20岁起为其支付养老保险。但是由于日本目前经济状况不太景气，且在日本买房要交房产税，日本的年轻人并不着急买房，而是开始担忧退休之后，政府是否有足够的能力给他们发放充足的养老金，不少人对缴纳养老保险不够积极。“养老已经成为我和朋友们的热门话题。可以这样说，年轻人对此非常的不安。”
养老护理按需分配分级服务
打造30分钟养老护理社区
自20世纪90年代以来，日本社会随着人口老化的进展和子女的减少，家庭越来越不能承担对老人的照顾和护理。2000年4月，为有效地解决老年人的生活和医疗问题，日本政府首推了养老护理保险制度(介护保险制度)，国民需要交纳一定的保险费，其介护申请经审查确认后，可享受保险部门提供的不同等级服务。
“养老护理保险制度所需费用由税金和保险金两部分组成，各占一半。其中，税金由国家、都道府县、市町村三级政府按比例支付，保险金则由政府固定财政基金和被保险人(个人)从养老年金或额外缴付的保险金支付，个人负担全部保险金约一半的费用。”
森真弘表示，这项由于社会老龄化而出现的新的社会保障制度，具有强制性的特点，其保险对象分为两类：年龄为65岁以上(第1号被保险人)和年龄为40至64岁的医疗保险加入者(第2号被保险人)。
据介绍，第1号保险人的保险金从养老年金中扣除，无论任何原因当处于需照顾、需护理状态时，便可接受养老护理。第2号保险人的保险金与医疗保险金一并征收。“这一类人需要缴费，但不一定用得上养老护理，只有在他们患晚期癌症及风湿性关节炎等老年病症而处于需照顾、需护理状态时才可接受养老护理。”截至2009年4月的最新数据显示，第1号和第2号被保险人人数分别达到2838万人和4240万人。
记者在采访中获悉，日本的养老护理保险制度实际上是一种“按需养老护理”，将需护理程度分成了例如不能站立、不能步行、不能脱穿裤子、不能排便、不能用餐、不能吞咽食物等各个级别，并按照这些不同的级别提供登门访问型、赴养老机构一日型、短期入住型、入住特别养老机构型和入住老人福利院养老机构型等不同服务。
森真弘表示，在此基础上，日本正在推进一项“地区综合护理服务系统”，力争打造“30分钟养老护理社区”，即在距离大概30分钟路程的社区内，建设配备小型养老护理服务设施的新型服务机构，推行小规模多功能型自家养老护理和登门访问看护。
