全球争夺稀土资源 各国调整开采和进出口战略 (5)

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　　大洋洲

　　澳储量和潜力都很大

　　当各国的目光都聚集在非洲稀土市场时，远在大洋洲的澳大利亚稀土行业正悄然发展。澳大利亚迄今仍是稀土生产为几乎为零的国家，但行业分析人士认为，澳大利亚存在大量具有高价值性能的稀有金属矿藏，尽管澳大利亚稀土行业仍处于初级阶段，但丰富的矿藏可能会使澳大利亚在短短几年后将成为全球主要的稀土生产国之一。

　　澳大利亚莱纳斯矿业公司负责公司业务发展的副总裁马修·詹姆斯表示，“当你阅读最近有关稀土稀缺性的国际文献时，你会发现其中提到澳大利亚。”有相关投资人士认为，澳大利亚在2014年左右将会成为一个全世界主要的稀土供应地。随着中国对稀土资源的限制以及不断增长的需求，澳大利亚未来还将向中国出口。

　　事实上，澳大利亚从稀土价格上涨趋势中已看到了抢占稀土出口市场份额的商机。澳大利亚稀土公司莱纳已经与日本贸易公司双日株式会社签订合同，在未来10年内，每年向日方出售8.5万吨以上的稀土。此举显示出澳矿企业正在抢占全球稀土市场份额，而日本在稀土进口渠道方面也更加多元化了。在全球范围迅速扩张稀土市场的同时，澳大利亚也收紧了国内稀土金属矿的投资。就在前几年，澳大利亚政府就曾阻止过国外矿企公司投资国内矿业公司的计划。

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　　太平洋海底 或是一场白日梦

　　近期，在海底发现的稀土让日本各界兴奋不已，日本学者研究发现，海底淤泥中稀土含量较高，并且几乎不含有陆地稀土矿中妨碍开采的放射性元素铀、钍，比较容易回收。日本学者的海洋稀土研究报告使得全世界把目光前所未有地从陆上转移到海底。日本庆应大学研究矿床学教授鹿园直建认为，在深海发现大量稀土资源很有意义。

　　然而，许多分析师指出，海底矿床的开发成本极为昂贵。《读卖新闻》发表评论称，这次发现的海底矿床大部分位于公海。但在超过1000米水深的海底开采资源难度极大，必须开发新技术，还要评估开采成本是否划算。

　　然而，很多分析师却给海底稀土的发现泼了一盆冷水。他们指出，众多企业继续开采着陆地上的矿床，因为水下金属的开采价值仍不明朗。这其中涉及技术、海底压力和设备腐蚀问题，这些无法快速解决。海底开采稀土可能只是一场白日梦。美国钼业公司也认为，开采这些海洋稀土将花数十年时间并耗资数十亿美元，因此这个梦想很难实现。而且有媒体指出，这片海域主要是公海海域，任何国家不能自由开发，因此，开采稀土须得到国际海底管理局的批准。

　　尽管海底矿床开发难度较大，但仍有一些矿业公司钟情于海底采矿。有矿业公司积极开采海底矿床，也就表明有一部分海底金属有一定的开采可行性和价值。以目前的技术开采海底稀土难度很大，开采成本极高，短短几年时间内海底采矿仍不可能进行规模化开采，海底稀土开采具有不确定性。尽管如此，但随着科技不断进步，或许在未来某一天，当采矿技术实现质的突破，一些掌握相关高端技术的国家将在海底展开全新的稀土争夺战。

　　供稿 邓鑫