据中国之声《新闻纵横》报道，似乎是一夜之间，“稀土”这个并不为人们所熟知的行业出现在了各大财经网站的重要位置，而围绕它的资本市场概念也在轮番炒作中被抬到了不能再高的位置。自2011年年初以来，稀土价格由过去的“白菜价”一跃而成为“黄金价”，由此引发的争议也大大超出了行业本身。而经过连续两轮的稀土产业整合，中国表面上争回了稀土的“定价权”，然而，定价权究竟能够给中国带来多大利益？而因政策紧缩带来的稀土贸易摩擦增加中国又将如何应对？对此，记者柴华采访了《新世纪周刊》高级编辑郭琼。
记者：稀土产业整合并不是始于今年的。早在2008年底，北方稀土行业就曾经掀起过一波整合浪潮。这次和上一轮有什么不同？整合有没有实现整个稀土行业控制力的根本提升呢？
郭琼：稀土行业以前持续都有一些兼并收购，上一轮主要比较集中的是在08年年底的时候包钢稀土整合了几家民营企业，它希望通过组织统一的生产收购和销售来掌控稀土产业的话语权，而中国南方的稀土分散在大概是江西、福建、湖南、广东、广西这样5个省份。这几年以来像五矿、宝钢、中铝、中国有色这些大的国有企业和央企也都在积极展开收购重组的行动，这一轮新的整合潮主要是政策力量比较大，不过整个效果还需要考察。今年5月初国务院发布了一个关于稀土产业持续健康发展的若干意见，基本上要形成以大型企业为主导的稀土行业格局。在最近的两三年里，国家政策确实是步步收紧，实际上从08年以后，准入上基本上就被掐死了。
记者：整合带来定价上的更多话语权，但却可能伤及下游企业的生产。目前我国稀土下游企业的生存状况如何？这可能导致怎样的后果？
郭琼：这些年以来国内锡土的应用技术发展非常慢，现在的高价更是给下游企业带来了巨大的压力，比如说生产稀土荧光粉灯这种企业，现在1/3都已经停产，他们大部分都是民营的中小企业，很多企业锡土的成本占整个原材料成本大概30%左右，所以说成本压力就非常大，因为稀土真正的价值实际上是在高端应用，这样下去的话很多稀土开发成果就可能会被破坏掉。很多人在讲，中国是在争锡土的话语权，但实际上真正应该争技术上的话语权，而不是价格上的话语权，现在锡土高端应用的核心技术仍然掌握在日本和欧美企业手里，国内的大部分企业的思路就是资源换技术，可是现在的政策对外商在中国境内建立锡土矿山企业限制较严格，最高端的核心技术这块儿中国企业很难有自己的突破。
记者：在国内政策渐趋收紧之际，稀土的出口配额也相应减少，这使得稀土成为最近一年来中国对外贸易摩擦中最受关注的领域。稀土变身"黄金价"后，其他国家是如何应对的？而这可能给中国稀土业带来怎样的问题呢？
郭琼：贸易摩擦的核心问题是中国是否适用WTO环保例外条款，因为这个条款它使用是有附带条件的，焦点在于你在限制对外出口的同时，中国相关原材料的生产消费是不是也受到同步的限制，实际上这块国内并没有。比如说生产方面，中国政府对稀土生产计划是由指导性调整为指令性，而且这个指令性的生产计划确实是呈下降趋势，据我们记者的采访了解，政策归政策，执行归执行，实际上我们国的产能是过剩的，并不像我们表面上所看到，稀土价格飞涨，中国不仅仅是限制了出口的规模，其价格也涨到了国外很难接受的程度。现在国外一方面在外贸政策上采取对中国的措施，另一方面世界其他稀土产地也逐步恢复加大本土开采。现在已经知道的中国以外最大的锡土矿是在美国加州，它02年的时候基本上已经停产了，但现在已经恢复生产。从现在的形势来判断，中国在中长期内不太可能继续垄断全球的稀土供应，所以有人担心就算是价格降下来，外国人也不会买我们的锡土，因为这个行业信誉损坏了，但是我们自己的应用又没有发展起来，所以中国这个产业链还是受到了很大的威胁。
【相关背景——稀土的应用】
在军事方面
稀土有工业“黄金”之称，由于其具有优良的光电磁等物理特性，能与其他材料组成性能各异、品种繁多的新型材料，其最显著的功能就是大幅度提高其他产品的质量和性能。比如大幅度提高用于制造坦克、飞机、导弹的钢材、铝合金、镁合金、钛合金的战术性能。而且，稀土同样是电子、激光、核工业、超导等诸多高科技的润滑剂。稀土科技一旦用于军事，必然带来军事科技的跃升。从一定意义上说,美军在冷战后几次局部战争中压倒性控制，以及能够对敌人肆无忌惮地公开杀戮，正缘于稀土科技领域的超人一等。
在冶金工业方面
稀土金属或氟化物、硅化物加入钢中，能起到精炼、脱硫、中和低熔点有害杂质的作用，并可以改善钢的加工性能；稀土硅铁合金、稀土硅镁合金作为球化剂生产稀土球墨铸铁，由于这种球墨铸铁特别适用于生产有特殊要求的复杂球铁件，被广泛用于汽车、拖拉机、柴油机等机械制造业；稀土金属添加至镁、铝、铜、锌、镍等有色合金中，可以改善合金的物理化学性能，并提高合金室温及高温机械性能。
在石油化工方面
用稀土制成的分子筛催化剂，具有活性高、选择性好、抗重金属中毒能力强的优点，因而取代了硅酸铝催化剂用于石油催化裂化过程；在合成氨生产过程中，用少量的硝酸稀土为助催化剂，其处理气量比镍铝催化剂大1.5倍；在合成顺丁橡胶和异戊橡胶过程中，采用环烷酸稀土-三异丁基铝型催化剂，所获得的产品性能优良，具有设备挂胶少，运转稳定，后处理工序短等优点；复合稀土氧化物还可以用作内燃机尾气净化催化剂，环烷酸铈还可用作油漆催干剂等。
