但是，与其他温州企业一样，信泰集团也面临转型之痛。在温州，眼镜和打火机、皮鞋制造曾被称为温州的支柱产业，曾经的辉煌到本世纪初期戛然而止。随着原料成本和工人工资成本的增加，温州制造的优势逐渐失去。
据信泰集团的报告，信泰集团眼镜业务去年产值只有2.7亿多元，今年1-8月，也才1.2亿多元。按照潘力新的估算，眼镜业务的净利率大概在5%到9%之间，并且在不断下滑。
公开资料显示，2007年，信泰集团是温州市瓯海区国税百强榜上第11位的企业，累计缴纳国税(增值税等)1197万元，2009年，信泰的国税缴纳额已经降为946万元，到2010年只有 570.92万元。在如此情况下，信泰集团开始寻求转型具有很大的意义。信泰集团的转型可谓高起点，2008年下半年，也就是金融危机后期，胡福林看准的是新能源产业，并大举进发。这样的杠杆让利润微薄的眼镜行业难以承受。
2008年信泰集团成立了新能源事业部，随即，胡福林闪电般投资组建浙江中硅新能源股份有限公司、浙江赛力科技股份有限公司、温州中硅科技有限公司、温州中硅进出口有限公司等多家光伏企业。
据信泰集团官网显示，光伏产品“预计2011年达成600兆瓦，年产能70亿人民币”。在这一大规模的企业群中，中硅科技是旗舰企业，从该企业的公开资料中可以看到，中硅科技计划在2011年年产值创70亿元。
此外，位于温州平阳的浙江赛力科技有限公司还在投资阶段，目前尚未投产，按照信泰集团的规划，该企业将实现年销售收入7.2亿元以上。
但是，这一切的扩张都是以眼镜行业的厂房和积累为基础，通过银行贷款形成杠杆放大。
据银行系统人士介绍，信泰集团在温州共有三处厂房，其中以位于娄桥工业区的工业园面积最大，这一厂区始建于2006年，占地约120亩，其他厂房都是十几亩。他告诉记者，这些厂房已经悉数抵押。
据温州担保公司从业人士介绍，在2009年房价高企之时，胡福林的信泰集团还涉及房地产业，在其光伏产业扩张的温州平阳，以及金华浦江等地，都开发或者参股房产。
这样的杠杆让利润微薄的眼镜行业难以承受，据潘力新介绍，2010年以来，信泰集团拖延货款严重，资金周转一直在紧张状态。据温州银行系统人士介绍，2010年年底，信泰集团已经因资金链紧张问题，出现过危机，后经过胡福林的紧急斡旋和领导打招呼，才周转成功。
2010年也是光伏产业光环褪去的一年，欧盟在金融危机后对产业进行调整，光伏产业首当其冲，依赖出口的中国光伏产业也遭遇冰点，这让紧急扩张的胡福林回头已晚。
温州坊间的传言，胡福林的一位中硅科技的合资人，在胡福林跑路后，因难以偿还巨额债务而跳楼自杀。
同行互相担保引发多米诺骨牌效应
老板出逃，成为温州人热议的话题。
有网友在统计温州今年跑路的老板，从今年4月份开始，江南皮革董事长黄鹤，波特曼咖啡严勤为夫妇，三旗集团董事长陈福财，温州铁通电器合金有限公司股东范乐乐，天石电子叶建乐，恒茂鞋业虞正林，巨邦鞋业王和霞，锦湖电器戴列竣，耐当劳鞋材戴志雄，部落之神鞋业吴伟华，百乐家电郑珠菊，信泰集团胡福林已经跑路。
“有些是躲在外地，暂时资金周转不灵，并没有说得那么恐怖。”温州一家投资公司经理周晓康告诉记者。
