奥林巴斯前CEO因自曝家丑而遭日本黑帮追杀 (3)

　　成为总裁发现公司问题严重

　　2011年7月，当伍德福德仍然是奥林巴斯欧洲分部的主管之时，他偶然在公司邮箱里看到一份转发来的媒体调查文章。这是日本一家小型的调查性杂志《Facta》刊发的文章，文章对奥林巴斯一系列非主业的收购行为提出质疑———奥林巴斯收购的两家公司年销售额不到200万美元，而且收购当年的净资产可能还是负数，但是整笔交易当时却被包装成为公平交易，奥林巴斯为此付出了20亿美元的巨额资金。不仅如此，还有其他6.87亿美元资金被用来从第三方收购这些公司的优先股股权。后来这笔资金被称为是给一家影子公司支付的顾问费，这也是商业史上最高额度的顾问费纪录。

　　伍德福德当时对这些细节一无所知。他认为公司应该很快对这篇文章提起法律诉讼，但是当他下一周回到总部开会之时，却发现公司对此毫无反应。

　　直到伍德福德成为公司董事长之后，他认为自己需要面对全球投资者的咨询，因而在一个场合询问菊川刚，那篇杂志的相关报道究竟是否属实。

　　菊川刚的回答也让他很意外。“我认为你不应该过问此事。你是公司的董事长，但这只是在日本的问题。”菊川刚说。

　　伍德福德追问：“但媒体所报道的细节是否真实的？”

　　“一部分是。”菊川刚说。

　　伍德福德坚持道：“我必须了解事件的全貌。因为我必须在审计报告上签名。”

　　与董事会矛盾迅速激化，但伍德福德还没来得及弄明白事情的来龙去脉，《Facta》的第二篇调查再度出炉。

　　《Facta》援引奥利巴斯内部人士提供的消息，日本黑道组织有可能卷入这些问题交易之中，并成为受益人之一。伍德福德当时在英国，他随即向奥林巴斯董事会成员发来信函质询此事，并要求董事会对此给出解释。他同时也向奥林巴斯的外部审计服务商安永的部分高层发去信函。他告诉董事会，安然度过此次危机的唯一办法，是将相关交易彻底调查清楚，并同时将他提升为首席执行官负责此事。

　　但是在和菊川刚等会面之后，他被告知日本总公司董事会不同意由他出任公司首席执行官。

　　“好吧，那我只能辞职。”伍德福德说。

　　但在当晚，菊川刚的态度发生了转变，他说愿意退步以支持伍德福德出任公司首席执行官。菊川刚还同意不参与公司的管理周会，并允许伍德福德组建自己的管理团队。

　　不过在次日举行的董事会会议上，菊川刚的提议遭到了多名董事会成员的反对。会议的结果是，伍德福德虽然被董事会任命为公司C EO，但是这一消息只在公司英文网站对外发布，日文官方网站对此毫无反应。成为公司C EO的伍德福德当晚飞回巴黎，并很快雇佣了普华永道作为独立审计方，对此次交易的细节进行调查和分析。调查的结果非常糟糕，最终的报告在2011年10月13日正式提交给董事会。

　　伍德福德给菊川刚的报告中附上了一份邮件。“对于这一后果，负责任的做法是您必须直面可能发生的后果，这有可能是一件惊人的丑闻。目前公司的状况可能因此而变得很不稳定，因而必要的措施是您必须因此事向董事会提交辞呈。”他在信中写道。

　　但是令人意外的是在次日早晨，菊川刚在董事会上宣读了一份正式声明：“董事会原定讨论的公司收购事项取消。我们今日有新的议程。首先是讨论解除伍德福德先生公司总裁、法人代表和首席执行官，伍德福德先生作为利益相关方对此不能发言。开始表决。”

　　董事会的12名成员立刻举手同意这一议案。第二项议程，则是宣布委任伍德福德出掌奥林巴斯欧美分部总裁，同样获得通过。奥林巴斯的新闻发言人对外称，解除伍德福德公司总裁等职务的原因是，因为管理方式的不同引发他与其他高管人员之间的明显分歧。

　　之后奥林巴斯的丑闻尽人皆知，英国和美国媒体开始铺天盖地地报道这件丑闻，舆论的压力促使菊川刚在两周后被迫辞职。不过尽管辞职，菊川刚仍然坚持自己没有问题，并继续指责伍德福德“独断专行”。东京检方日前已正式逮捕菊川刚等人。奥林巴斯股东将于4月20日选举新的董事会，部分外资股东鼓励伍德福德重新回到奥林巴斯并重新出任CEO一职。

　　但是伍德福德拒绝了。“我已经在一家健康和消费电子公司找到新的职位。我当时真没有意识到自己将走进惊悚小说的情节里。”伍德福德说。

　　记者　闫磊