《中国新闻周刊》2月25日报道，从2007年开始，北大硕士李英强与同道致力于乡村图书馆的建设，他们建立完全依靠民间捐赠的“立人”图书馆，几年来在全国建起9所分馆，精选图书6万册。这些公益图书馆扎根乡村，提供阅读服务，开展乡村教育，举办读书会、电影会、冬夏令营、访问学者讲座等活动。
“立人”图书馆最值得珍视的价值，或许是其“立人”的理念以及实现这一理念的笃实态度。“立人”图书馆的每本书都经过精心挑选，多是“入门的、经典的、常识性的书”。“立人”图书馆总会有意识地给阅读者一些好的建议，这里的书是流动的风景而非僵死的收藏品。“立人不仅仅是一个图书馆，不是说弄些书放在那里就好了，而是希望这个乡村图书馆能够成为当地的教育基地和文化中心。”这是李英强的目标。
相较于民间的努力，公共图书馆眼下似乎缺了些作为。公共图书馆免费向公众开放的消息自发布以来，舆论叫好声不绝。但事实上，免费开放的图书馆，只是铲掉了公众通往图书馆的路上“门票”这块小小顽石，要想真正让文明惠泽民众，经由自由阅读而培育出现代公民精神，眼下的公共图书馆里还缺了不少东西。
大凡公共图书馆，都应有足够吸引力，否则很难体现恒久魅力。公共图书馆的吸引力体现在哪里？首先应该有长期积累起来的文化厚度，比如足够丰富的图书，足够浓郁的氛围，以及源源不断的新书新思想，起码要有书可读，有新书可读。然而，眼下很多图书馆的管理者，要么将一些图书视为保值品，深藏不露；要么热衷于将本来很少的资金用于迎来送往，多年不进新书。
据中央人民广播电台2月24日报道，河南省部分市县图书馆由于缺少经费、图书更新慢等原因，正陷入读者大量流失的尴尬境地。报道中提及南阳市图书馆年购书经费只有5万元，这个藏书量全省第四的图书馆，已经一年多没有购进一本新书了。而同样还是这个南阳市，为了与湖北襄阳争夺诸葛亮故里，却是出手大方，巨资兴建仿古建筑启动“卧龙岗文化产业集聚区”规划建设。
南阳市图书馆如此，其他的基层图书馆也好不到哪里去。财政部教科文司副司长王家新日前表示，2009年全国2491个县级图书馆中，每个馆财政拨款收入平均89万元。其中东部地区比较高，是198万元；中西部只有49万元左右。事实上，刨去人员和公用经费的支出，已很难有钱购书或者组织文化活动。
很难设想，一座座散发着陈旧气息的破败的图书馆，能够让人神清气朗沉迷其间，更不要说承担教育社会大众的职能了。这样的图书馆，开放与否、门槛高低，之间的差异其实并不大。
一些地方官员往往是有钱大搞城市建设，却无钱供图书馆购书、组织活动，这固然与社会公众平素缺乏相关训练有关，也与一个社会的主流价值取向密不可分。在一个城市建设越来越“趋大趋洋趋商”的时代，图书馆之类的文化设施，只能越来越边缘化。即便建起一些高楼，楼内也是空洞无物，不过是地方上的一处“标志性文化建筑”而已。
因此，拿“立人”图书馆作为参照可知，眼下令一些公共图书馆捉襟见肘处境尴尬的，不仅是经费，还有理念。公共图书馆之所以为“公共”，其中一项重要功能是要在社会上营造读书向学的氛围，即在每一个人心中建造起一座图书馆，现代人从中汲取滋养，润泽因为忙碌、欲望、急切而变得焦虑的心灵，养成一种顾盼自如的文化气度，这其实是一种文化重建。为什么现在很多人都在怀念老北大时期自由旁听、自由进出图书馆的情景？为什么杭州图书馆多年来一任乞丐、拾荒者自由穿行让人生出许多感叹？根源就在于，一个禁锢越少、门槛越低、声音越杂的时代，才越有可能养成拥有健全心志、丰盈思想和自由灵魂的责任公民。开放的心灵，从开放的图书馆开始。胡印斌
