钱永刚说,父亲一生过着十分朴素的生活,曾有人说,钱老住在四合院里,可当父亲去世时,许多人来到家里悼念才知,父亲回国后,一直住在公寓房里,一直到去世。回国54年,只搬过一次家。
在20世纪90年代,组织上打算给他盖一座带院子的小楼,便于他在院子里晒晒太阳,散散步。可是父亲一再谢绝。他说,我现在的住房条件很好,这已经脱离群众了,我常常为此感到不安,我不能脱离一般科技人员太远。
后来秘书告诉他,现在科学家的住房条件大有改善,很多人的住房都比你宽敞。
父亲却说,我在这住了几十年,习惯了,感觉很好,以后不要再提这个问题了。
母亲在音乐学院当教授,许多分房的机会,母亲也是都让给别人,父母这么做,对我们子女来说,是一种很好的身教。
卖花的人一听买花者要去悼念钱老,说,请替我们也为他送上一束
钱永刚说,父亲生前一直都很忙,直到晚年,才稍微闲下来,但他一直很关心国家的发展。在他生前的那张床上,摆放着一张移动桌。桌上,经常放着一些报纸和文件。
钱永刚说,父亲晚年每天主要是翻报纸,看看标题,感兴趣的就叫工作人员念一下。他还看一些期刊,秘书每天都送,也翻一两本。老人家一直很关心国家发展,大的事情他都知道,思想还是蛮活跃的。
老人家一辈子都不看电视。但是2008年底,97岁的他忽然提出了要看电视。有一天,他突然对儿子说,安个电视行不?他还问,多少钱?贵不贵啊?
钱永刚说:“父亲以往都是听收音机,但支上电视后有时他看得还挺来劲,我们说‘您躺下吧’,他说‘还要看一会’。”
“父亲到了晚年,身体状况还算可以,他对自己的身体状况也挺有信心,表示要争取活到一百岁。”钱永刚说。
2009年,大家都没有想到,老人家突然离世。
“当时在医院检查,父亲的各项指标还都正常,就在10月29日吃晚饭时,父亲突然吐了一下,很快就送到了解放军总医院,但是这次和以往不同,医院报病危。父亲走得很突然,走的时候没有遗言,也没有太多痛苦,可以说,他走得很安详,这也是让我感到欣慰的地方。”钱永刚还说,父亲看书看到最后一天,直到入院前几个小时还在看报纸,看文件,那天晚上出现呕吐之后,虽然还能说话,但精神状态变差了,到医院后就处于休克状态。
2009年10月30日上午11时,新华社发布了消息:我国科学巨星钱学森在北京逝世,享年98岁。
钱永刚回忆说,父亲去世的消息公布出去后,许多人自发的到家里悼念,让我最为感动的是,当时许多出租车司机,拉着悼念的人到父亲住的地方,都会问,是悼念钱老的吧,下车吧,我们不收钱了,我们去不了,免了的士费就算我们也去悼念钱老了。当时在外面搭了个4间房大的棚子,放大家送来的花圈,原以为4天怎么都够用了,没想到1天半就放满了。许多卖花的人知道买花的人去悼念钱老,人家买上三束,卖花的会送上一束,说,这束是送给钱老的,你帮我们带去,送钱老最后一程。在八宝山追悼会那天,去了一万多人,人们排队几个小时,就是为了送父亲最后一程。