蔡登山在南京。
久闻蔡登山的大名，他的“八卦”猛料经常让两岸读者大跌眼镜。昨日，当记者在南京举行的“胡适的学术与思想——国际学术研讨会”间隙采访这位台湾学者时，他表示，“纯‘八卦’，我一点兴趣都没有。知人论世，只有了解作家本人的感情生活，才能更好地读懂他们的作品。”继《鲁迅爱过的人》之后，蔡登山新近又推出《名士风流》和《何处寻你》，从胡适为爱呵护曹佩声的新证，卞之琳与张充和的一段情，以及沈从文的一次“偶然”，17位名士的“风流史”跃然纸上。
“虹”是沈从文外遇的纽带
蔡登山的写作话题看似很八卦，其实研究很严谨。为了求真，除了考证史料外，还要对当事人进行调查，比如他发现早年一本《虹霓集》小册子，使他不得不与沈从文的另一本小册子《看虹录》勾连上。“这是一个惊奇的发现，原来一直认为沈从文与张兆和的婚姻很美满，其实沈从文也有过一段外遇，女主角真有其人。”
原型是谁呢？蔡登山说，过去学界普遍认为沈从文的《看虹录》是“抽象的抒情，看不懂。而《何处寻你》我找出了原型，这个女孩子叫高韵秀，是个文艺女青年，她曾用高青子笔名向任《大公报》的编辑沈从文投稿。当时她只是一名高中生，可是沈从文却硬是把她的处女作结集出了《虹霓集》，这引起了我的注意。”蔡登山发现，沈从文结婚不久，没敢透露，“他只对林徽因说过。林徽因在给国外一位朋友写的英文信件中披露了这件事情，她说沈从文很郁闷，不知如何是好。林徽因在给沈从文信中很羡慕沈从文丰富的情感，并帮助他解除苦恼。”
一年后这段情死灰复燃。抗战时期，沈从文把这个女孩子安排到西南联大图书馆里做管理员。蔡登山居然在台湾找到了当年与高韵秀住隔壁宿舍的一位老太太徐芳。徐芳做过胡适的助理，她证实了这件事情。由此，蔡登山解开了谜底，“虽然《看虹录》写的很隐晦，但不难看出‘虹’是他们感情的纽带。”
赛金花“瓦赛情史”是编造
挖掘文化名人的个人生活史，难道不怕他们的后人投诉？“沈从文是我敬仰的作家，我并无伤害之意，他的家人对我也没有意见，相处的很好。”蔡先生还解释，“纯‘八卦’，我一点兴趣都没有，知人论世，只有了解作家本人的感情生活，才能更好地读懂他们的作品。我要帮读者找到解开‘达芬奇密码’的钥匙。”他也承认，没人像他这样，用几个月时间考证作家。“如果我真是八卦迷，那我早就去当娱乐记者了。
“我赞同胡适的观点，孤证是不能成立的，还要有旁证。”为了写一篇文章，他往往要翻阅大量民国笔记。在查阅这些史料中，他发现有些名人口述实录不可尽信。他考证发现，盛传很广的赛金花与八国联军德军总司令瓦德西的“瓦赛情史”就不可信，“赛金花是个话题人物，她过度夸张高抬身价，完全是自说自话。”蔡先生说，当年胡适在给许世英信中说，“赛金花是个没有知识的女人，当年刘半龙去采访她，根本是多事的。还把这个女人的随便谈话发表了，人家看起来还好像真有其事似的”。从胡适信中所描述的话可看出，口述历史也不可靠。蔡登山认为，“对海量史料要进行梳理才能用，首先要真，才能谈得上美。对前人的说法，能反驳的一定要反驳。”
胡适还有两位恋人待“打捞”
以电影起家的蔡登山写作中不喜欢平铺直叙，“我喜欢用电影的手法，比如倒叙、剪辑等，这样读者看起来才有悬念。”
电影《色，戒》放映时，作家出版社曾推出了蔡先生的《张爱玲：色，戒》；电影《梅兰芳》热映期间，黄山出书社又推出了蔡先生的《梅兰芳与孟小冬》。走的是严谨传记文学的路子，蔡登山的著作当属可信又可爱，因此这些民国人物的专著，很受读者欢迎。对此，蔡先生称他绝对不是在迎合市场，而是市场的热点契合了他平时的研究工作。
30余年间，蔡登山沉迷于电影及现代文学史料之间。他的文学作品《民国的背影》和纪录电影《作家身影》唤起了两岸文化共鸣。《作家身影》这部系列纪录片共耗资8000万台币，分为四辑完成，蔡登山本人则出任编剧与制作人。第一辑选择了12位文坛巨擘：鲁迅、郁达夫、徐志摩、周作人、朱自清、老舍、冰心、沈从文、巴金、曹禺、萧乾与张爱玲。
蔡登山透露，他的另一本探讨胡适恋人与友人的新作《何处寻你》也在大陆上市。“但胡适研究还有空白，比如胡适的情人就有很多，我手头还发现了两位，但暂时不能公布，也许有些档案永远也找不到了。”不过，他认为，胡适原来越接近真实。蔡先生说，虽然在海峡两岸间奔跑很辛苦，但他希望做两岸文化交流的推手。
