长白山天池，自古就充满了神秘的色彩：从清末的地方志记载，到近30年来的游客目击，“天池怪兽”这个不明生物频频出现，目击者多达数千人。有的说像长颈龙，有的说像水獭，有的说是鱼……7月22日，大连某高校教师杨毅在天池游玩时，意外地拍到了传说中的“天池怪兽”！更巧的是，就在同一天，一名来自长春的大学生也拍到了类似画面。难道传说中的“水怪”真的存在？ 记者胡慧雯
手机拍摄
天池里有个“长颈兽”
“7月22日上午，我和朋友从西坡爬上山顶，看到天池后，随手用手机拍了几张风景片。 ”杨毅告诉记者，7月24日，他在家中整理照片时突然发现，其中一张照片里，天池中央有一处黑点。经反复确认黑点不是镜头灰尘所致后，杨毅兴奋地意识到：自己可能拍到了传说中的“天池水怪”。
7月25日下午，记者调取杨毅的照片发现，拍摄时间是22日中午11时51分，所用手机为诺基亚E5。在确认该照片并未经过任何制图软件处理后，记者将该照片传给了有“天池怪兽之父”美誉、长白山天池怪兽研究会资深专家吴广孝。更为巧合的是，记者从新华社吉林分社副总编辑、常年从事天池怪兽跟踪报道的周长庆处获悉，就在22日上午9时46分左右，长春大学生韩晓旭也在北坡拍下了“天池水怪”。
吴广孝研究杨毅的照片后指出，照片拍摄的距离较远，拍摄者和“怪兽”的距离在2000米左右，因此即使将照片放大，效果也不够清楚。“只能证明，水里确实有东西存在，但无法分辨到底是什么。 ”吴广孝指出，根据照片来看有两种可能：如果该生物的头向东方，则冒出水面的尖的部分，可能是角；如果头向西方，则冒出水面的大概是身体，有一个较长的脖子。“根据周围环境判断，这个东西大概有牛或小船那么大。 ”
据周长庆透露，韩晓旭拍摄的“怪兽”好像一个头部长着两个角的不明生物。“按照与拍摄者的距离和天池水面的大小看，其实际应该比牛大。附近水域还有两个明显的黑点，与这个‘怪兽’的头部呈倒三角形分布，也许是它的‘孩子’或其他东西。 ”
猜测1：是船过水面？
有人亲眼目击了“水怪”蹿上来又下去，犹如海豹戏水。
长白山天池是由火山喷发后形成的山间湖泊，平均水深204米，最深处为373米，蓄水量20亿立方米，是中国最大、最深的火山口湖。“一百年前的清末地方文献就记载了天池‘怪兽’的存在。最近30多年来，不断传出有游客拍下了水怪照片或录像的消息。 ”吴广孝介绍说，但由于拍摄地点均在天池周围的山峰，距离水面少则上千米，多则二三公里，加之发现“怪兽”时其身体大部分都在水中，所以照片中或是一个锅盖形的背部，或是模糊的黑点、白点，或是线形或人字形的水纹，难以查明它到底是何种生物。
对此，曾有人提出，由于长白山天池是我国与朝鲜的界湖，是否可能是邻国船舶经过，由于距离较远，肉眼无法辨别而产生误解。记者搜查资料发现，确有类似现象：当有目击者发现在水中快速游动的物体时，采用高倍摄像头拍摄后发现，是邻国一艘载人快艇。那么，传说中的怪兽，是否可能只是路过的船只呢？
然而，不断有目击者称，看见了怪兽从水中蹿出。 2009年，在长白山顶经营出租望远镜业务的董先生说，亲眼目击了“水怪”蹿上来又下去，犹如海豹戏水，给人的第一感觉是鱼在飞跃，游弋了十多分钟后消失。“从望远镜里看，样子黑乎乎的，不是很大，看不清是什么东西。”董先生表示，当时在山上的一百多名游客也都看到了，绝对是生物。
猜测2 可能是大鱼？
有人看见“水怪”身体的颜色呈黑褐色，好像有毛，但没有鳞片。
2003年，天池再次爆出惊天奇闻：有众多目击者看到水怪出现，而且一次多达20头左右。
记者查阅资料发现，朝鲜国家科学院生物分院动物学研究所的资深研究员金理泰在接受媒体采访时认为，长白山(朝鲜称白头山)天池拍摄到的“怪兽”很可能是朝鲜在几十年前放养在那里的鳟鱼。据长白山保护区管委会副主任丁之慧介绍，一般由火山活动形成的湖泊是不存在鱼类的。但1960年，朝鲜科研人员首次在天池放养了9条鳟鱼和16条鲫鱼。 2000年，朝鲜科研人员又在天池中捞出了经过几代繁殖的“天池鳟鱼”，测试结果显示，这些“天池鳟鱼”体长约85厘米，重量为7.7公斤。而且，预计天池深处存在着更大的“鳟鱼”。
著名的长白山大瀑布的水源就来自天池。据长白山自然博物馆馆长朴龙国介绍，近年来不断在长白山瀑布中发现冲落的“花羔红点鲑”——这是长白山天池特有的一种冷水鱼，而且，如今天池里的冷水鱼格外多。那么，水怪是不是这些超大型的鱼类呢？
但记者在周长庆提供的资料里发现，1980年8月23日，吉林省气象局退休干部周凤瀛曾经在天池边“遭遇”水怪。根据周凤瀛的描述，当时水怪的脖子露出水面二尺左右，下粗上细，加上头露出水面共有一米高，还露出白色的胸脯。身体的颜色呈黑褐色，如同老鼠的颜色。好像有毛，但没有鳞片。
猜测3 大型野生动物？
天池水温很低，大型野生动物充其量只能在近岸处活动。
有人猜测，长白山周围野生动物众多，且游客所见的怪兽均出现在夏季，是否是周围的野兽下湖戏水？据丁之慧透露，确实看见两只黑熊从天池中爬上岸。但他随后否定了上述猜测，“长白山天池最低水温0.7摄氏度，最高水温仅11摄氏度，全年平均气温-7.3摄氏度，水面冰封期达250天。在这样低水温的情况下，诸如黑熊一类的大型野生动物充其量只能在近岸处活动，不会游到湖中心戏水。 ”
很多游客表示，看到的“天池水怪”酷似传说中的蛇颈龙。那么，天池怪兽是否会是恐龙或其他远古生物呢？“天池生物不可能超过千年历史。”国家地震局地质研究所研究员魏海泉解释说，天池是火山喷发湖，史料记载，长白山曾有三次喷发，最近的一次距今只有300年。假设确有这类大型动物存在，即使不被火山岩浆烧死，食物来源也很成问题。另有专家指出，蛇颈龙之类的爬行动物早在6500万年前就已灭绝。即使它在天池里残留下来，可是天池的历史这样短，“怪兽”经过由简单到复杂，由低等到高等，从一些微小生命发展起来是不可思议的。
吉林省地震局长白山火山监测站监测员武成智却提出自己的看法：“根据多年来对天池火山的监测、有关文献资料、已知的火山学研究成果和深海生物圈的发现，从科学的角度分析，天池怪兽存在是完全有可能的。理由就是天池是存在生物链的。 ”
猜测4 可能是水獭？
这些“怪兽”每只都有一对翅膀或鳍状的东西在划水。
2009年，一名摄影师在长白山天池拍摄到水中游动的6个不明物体，再次引发了人们对“天池怪兽”的关注。这名摄影师叫卓永生，是长白山电视台的记者。
2009年9月6日，在长白山南坡拍摄日出的卓永生意外地发现了在天池中游动的6只不明动物，“大概是早晨5点26分，同来的导游杜柏青忽然说，看，天池中怎么忽然多了块石头？”据卓永生介绍，他当时马上把镜头对准天池中心拍摄，发现一个黑色物体，很快又从水中露出5个黑色的物体。从出现到7时许，这6只不明动物在天池里活动了一个半小时，为节省录像带，卓永生断断续续地拍下了20多分钟的画面，并且用照相机拍下了几张“怪兽”的照片。
卓永生说，这些“怪兽”在水中多数时间在游泳，游速时快时慢，最快时相当于普通游艇的速度。有时它们齐头并进，有时两两一组，身后波纹很是壮观。它们有时嬉戏，时而下潜三至五分钟，泛起巨大的水花和涟漪。令人惊奇的是，它们所有的动作都整齐划一，仿佛有人指导一般。此外，这些“怪兽”中，有一只比其他的大出一倍左右，呈黑色，像是其他5只的父母或“头儿”；其他5只则呈灰黑色。
卓永生随后用携带的GPS测量，观测“怪兽”的位置海拔是2526米，与水面有300多米的垂直距离，估算他距离“怪兽”应在2000～2500米之间。由于距离太远，摄像机镜头最大的19倍长焦端也难以捕捉到其具体形态，但其动作与轮廓大致可见：其动作如海豹，形体似游禽。在拉近的电视镜头和电视截图上，隐约可见这些“怪兽”有些像海豹，每只都有一对翅膀或鳍状的东西在划水，长度比露出水面的身体部分要长。
卓永生的这个录像，为人们研究“天池水怪”提供了思路。由于天池是淡水湖，所以不可能出现海豹。经过分析，有人猜测可能是水獭，水獭身体细长，善于潜水，能在水下潜游很远的距离，水獭为了觅食而进入天池，被人们在较远的地方看到，加之光线的折射，动物被放大了，于是人们认为是水怪。
建议
效仿英国全面考察天池
不过，吴广孝认为，对天池怪兽的研究，如今盖棺论定为时尚早。“30年来，我们从未组织过规模性的人力和物力对天池进行一番彻底地考察。因此，天池的水环境到底如何，是否还有其他不为人知的生物，均是未解之谜。 ”
吴广孝建议，应学习国外的做法，比如，英国就曾组织了一支专家队伍，对传说中的尼斯湖水怪进行了系统、全面的考察。“虽然仍没有解开尼斯湖水怪之谜，却全面掌握了当地的气候变化、鱼的种类等等，对尼斯湖的水文环境有了彻底的了解。 ”
