周口店遗址再发掘北京人用火新证据

　　中新社北京8月8日电 北京周口店遗址第一地点本年度抢救性清理发掘任务完成过半，出土石制品、动物化石等为历年最多的一次。同时，还发现灰烬、火塘等可能为古人类有控制用火及洞穴生活的遗物、遗迹，为北京人用火增添了新的证据。

　　周口店遗址第一地点，即北京猿人遗址西剖面，是周口店遗址的心脏。从上世纪80年代中期开始，一些西方学者围绕北京猿人的诸多研究结论提出质疑，包括北京猿人没有用火和保存火种的能力，作为用火证据的烧骨、烧石、灰烬可能是从洞外被水流冲入的，黑褐色的“灰烬”可能是野火造成或者是洞内腐植材料、鸟类、蝙蝠等的粪便自燃或氧化反应的结果；对“灰烬”所做的新分析测试没有发现树木燃烧所应该产生的植硅体及相应的钾等化学元素等。

　　中国科学院古脊椎动物与古人类研究所副所长、发掘队队长高星8日在相关抢救性清理发掘新闻发布会上表示，本年度工作自5月17日开始，主要对西剖面第四层的堆积物进行保护性清理发掘。此层位是前人记录中的“灰烬层”，或称“上文化层”。

　　高星称，本轮野外工作中，发掘队采用三维激光扫描、全站仪测绘等现代田野考古科技手段，致力于寻找重要和关键材料。截至目前，出土石制品近400件，可鉴定的大中型动物骨骼标本700余件以及大量啮齿类、鸟类动物化石。同时，发现灰烬、火塘等可能为古人类有控制用火及洞穴生活的遗物、遗迹。

　　据悉，该项发掘还将持续4至5年，向下延伸20米，并对遗址发现的可能的燃烧物做分析测试与模拟实验观察，多方面提取和验证古人类用火的证据，以解决北京猿人是否能够有控制地用火的长期争论。(完)