王洪光:高层微妙关系使新四军在皖南事变中失利(2)

　　在延安时，虽然叶挺表态在今后一定遵照中国共产党所指示的道路走，在中共中央领导下坚决抗战到底，叶挺后来也是这样做的。但中共中央在关于新四军成立的文件中，对新四军的副军长、政治部主任、参谋长……等都列名作了明确安排，唯独没有叶挺任军长的文字。当时项英正在延安，中央对叶挺的一时疑虑，不可能不影响到他。

　　从组织上说，由于叶挺不是党员，中共新四军军分会和东南局召开会议决定大事，按规定不是中共党员的叶挺是不能参加的，有时被邀请，也只能是列席。当时中央的电报，凡属东南局的都先送给项英，凡属军队的一般都先送给副参谋长周子昆，由他们决定送给谁。这样，很多电报叶挺是看不到的。叶挺本人也十分清楚自己的处境，表示“在党的组织外，但愿在党领导下进行工作”。项英既是新四军实际上的政委（“国军”不设政委），又是中国共产党的东南局书记，在当时党内军内的地位也是叶挺无法相比的，在新四军具有最后决定权。

　　在新四军军部，军分会副书记陈毅、参谋长张云逸两人职务较高，资格较老，可远在江北；政治部主任袁国平、副参谋长周子昆从党性、感情方面出发，自当站在项英一边，这样皖南新四军的领导权实际上落在项英一个人身上。由于叶挺特殊的身份，实际上无法有效实施军长指挥权，施展抱负，因而曾于1938年、1939年两次从新四军辞职出走，这使得叶、项关系比较微妙，指挥作战自然不能密切协同。中央也认识到这个问题，先后派李一氓、周恩来到皖南做两人的工作，起到了一定效果，但没有从根本上解决问题。项英在坚持南方三年游击战争时，积累了丰富的游击战经验，但缺乏指挥正规兵团作战的经验。叶挺则相反，他受过正规军校的系统训练，具有高度的军事素养，参加过北伐战争，擅长正规攻防作战，但没有经历过游击战，对其缺乏认识。

　　本来，项英、叶挺两人团结协作、密切配合、取长补短，将叶挺的正规战指挥艺术和项英的游击战丰富经验融为一体，是很适合新四军以正规部队为作战单位、开展敌后游击战争的，可在江南大展宏图。但可惜叶、项间思想不统一，协调配合不够，各自的优长没有得到发挥，导致了一系列严重后果。在皖南事变前期，新四军皖南部队还有正规作战能力时，如果在叶挺指挥下强力突破国民党军星潭防线，新四军将起死回生，但当时由项英指挥，“七小时会议”的犹豫不决错过了战机。后期在石井坑突围时，叶挺在明知没有外援的情况下，坚守阵地打正规战，毫无突围希望，最后还是靠游击战分散突围，保留了部分骨干。

　　叶、项在作战指挥上的不协调，表现在与国民党军激战的关键时刻，两位最高指挥员不在一起，互相寻找，直接导致了高坦激战时难以实施及时统一的指挥，并致项英等上山出走之错，给部队造成了更大损失。由此可见，叶、项之间的矛盾并非个人间的恩怨，而是由于组织原因、个人经历、性格素养和地位境遇不同产生的。叶挺1938年秋离开军部时，曾给李一氓留过一封亲笔信，说是“居士不适于当一个大庙的方丈”，意思是不是共产党员，不好当共产党军队的军长。后来，当叶挺得知项英牺牲后，虽身陷囹圄，仍评价“项英也是一有志向才干的英雄”，并且认为“他的重大失误不是与我合作不好。”