来源:Shad O'Neel/USGS
冰雪经过数百千年的累积,便形成巨大的冰川。冰川如同一条大传送带,将冰送往大海。它们年复一年缓缓地流淌,终有一些会完成运冰“使命”,而这一过程就叫裂冰,即冰川崩裂,掉进大海的冰最终成为世界各海洋的主要补给水源。
那些隔一小时就发生冰川崩裂的,被称为“触地冰川”,即接着洋底的冰川;其它的则流动于洋面,终点站也是大海。最近科学家观察到,阿拉斯加的哥伦比亚冰川正从“触地”向“流动”转变,裂冰速度因此慢了很多。
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