近日,“光合作用”书房在北京的两家直营店相继关张,多家仍在坚持营业的加盟店称,与总部失去联系。据厦门当地媒体报道,厦门最后5家“光合作用”也于近日集体关门。
光合作用书房“撑不住”,不过是眼下民营实体书店业绩萎缩的一个缩影:今年以来,在广州、北京、上海等大城市,民营实体书店相继倒闭的消息不绝于耳。有人更戏谑说,实体书店已沦为网上书店的“展厅”。因为大多数人在实体书店看书,却最终选择了网购。
通过观察不难发现,民营实体书店倒闭多发生在网络购物发达的一线城市,这也印证了网络购书服务对实体书店业务带来冲击的猜测。网络购书的异军突起,加剧了实体书店销售额的萎缩。这种挑战主要来自两个方面:一是以网络支付和现代物流为载体的网上购书服务使购书变得更加便捷,二是人们的阅读习惯逐渐由过去的纸质阅读向电子阅读转变。前者因为商家省去了中间环节和房租压力,往往在价格上更具有优势,而后者因为代表着技术演进的方向,对于实体书店的冲击将更加久远。
在此背景之下,实体书店何去何从?一些悲观者认为,实体书店的没落将无可挽回。但笔者认为,实体书店的困境主要在于依赖门店经营的思维禁锢,实体书店其实可以在购书业务上有更大的作为。一些民营实体书店近年也通过多种方式进行自救,比如展开多元化经营,在书店内搭售工艺品,或者在书店里开设阅读茶座,这些尝试虽然在一定程度上弥补了书籍滞销带来的资金缺口,但没有从根本上扭转实体书店的困境。
对于民营实体书店经营者来说,“拍屁股走人”或选择退出固然轻松。但只要转变思维,照样有可能峰回路转。一方面,国营大型实体书店目前还红红火火,其成功表明规模经营仍不失为实体书店的出路之一;另一方面,网络购书虽然日益为广大读者所接受,但真正有影响力的网购品牌还不多;更重要的一点,网络购书永远实现不了逛书店的直观感受。如果实体书店能依托自身的品牌效应,在较短的时间内迅速布局网购服务,或者在电子阅读市场开辟一片新天地,为读者提供个性化和差异化的服务,就有可能从图书消费市场中分一杯羹。
总之,随着信息技术的革新和读者阅读习惯的改变,传统的实体书店经营思维必然要接受更大的挑战,而对于一个购书服务品牌来说,只要阅读还是人类获取知识、获得乐趣的一种方式,就不存在“过时”的一天,关键在于经营者是否能根据读者需求的转变而不断调整业务方向。
马致平
