培养人才 一丝不苟
侯老特别关爱年轻人，鼓励年轻人创新。年轻人对他讲述什么事情，他的口头禅常常是“好极了”！燕南园61号的大门是经常向青年人敞开的，学生可以随时到他家里请教问题，我在他家拜访时常常能碰到这样的年轻学生，每一次，他都是精益求精地指导学生。在这方面我更是受益者，我的《无奈的结局——司徒雷登与中国》一书就是在侯老的指导与鼓励下成稿的。
在中国，司徒雷登是一个颇有争议的人物，要做相关的研究，必须从大量的史料中还原司徒雷登的形象，作出中肯的评价。为这本书我和侯老长谈了很多次，这不仅因为我们已经是好朋友，更重要的是侯老是当时燕大的教授、司徒雷登的同事、非常重要的当事人。一开始，侯老不太主张我做这方面的研究，也不太愿意谈及这方面的问题，但当他确认我做这方面的研究态度诚恳、决心已定的时候，就毫不犹豫给予尽可能的支持与帮助。
有一年，美国富布莱特学术代表团来北大进行学术交流，当时季羡林先生提议让侯老做一个关于北京历史地理的讲座。侯老应约前往，在北京大学图书馆用纯正流利的英语做了一个关于北京历史地理变迁的讲座，这场讲座相当精彩。讲座结束后，我陪侯老绕着图书馆外的草坪散步聊天时，抓住时机询问有关问题，不知不觉中我们竟然走了二十来圈。侯老敏捷的思维、睿智的眼光、对历史人物和细节独到的把握能力每每让我叹服。他不仅耐心地解答我的诸多疑问，还常常一针见血地点到要害之处，让我顿有拨云见日、豁然开朗之感。
关于司徒雷登的评价，侯老特别指出几点：一是司徒雷登对教育的贡献，他在担任燕京大学校长的二十七年间，注重人才培养，重金聘请许多国内外著名教授，使得燕大在国内外高等教育领域享有盛誉；其二，司徒雷登在抗日战争期间，支持、保护学生进行反法西斯斗争，为燕大师生逃离日占区，奔赴大后方和抗日根据地提供种种掩护和方便，甚至还因此被日本宪兵队拘留，关进监狱长达三年之久，深受学校师生的拥护和爱戴。第三，司徒雷登在1946年以后担任驻美大使，执行当时美国政府的对华政策，支持蒋介石内战；但当国民政府被迫迁往广州，要求各国使领馆一同南迁时，司徒雷登却坚持留在南京，积极与中国共产党代表联络，主张美国政府应及时承认中国共产党政权。侯老提醒说，以上三方面，应该实事求是，客观评价。研究这样一位颇有争议的历史人物，不仅要有缜密细致的研究态度，从关键处把握全局和分寸，更要有不惧非议的勇气，敢于大胆提出自己的见解。侯老还介绍我前去拜访了雷洁琼和黄华两位极为重要的历史当事人。雷老和黄老都给予我热情接待，提供了许多极有学术价值的情况。
书稿完成后，90高龄的侯老和夫人张老师花了三个多月的时间逐字逐句地精读了书稿，并常常把我叫到家中讨论修改。最后，不轻易为人作序的侯老，专门为我这本书写了一篇长序。当我拿到这篇来之不易的序文时，在激动的同时，愈加为先生的鼓励而感奋。
情系燕园 终生不悔
对于他深情所系的燕园，侯老在晚年投入了相当大的热情和精力进行研究。未名湖、勺园、娄兜桥、弘雅园、集贤院、淑春园、石舫、镜春园，这些镌刻了侯老生命印记的燕园景观之前世今生，从侯老满含深情的笔端汩汩滔滔地流出，正因为有了侯老的研究，更多的参观者才从燕园如画的景致中看出了历史的景深。
侯老对燕园历史的研究成果也让我们在国际交往、合作中获益良多。最让我印象深刻的有两次。一是1998年时任美国总统的克林顿先生访华时，来北大演讲，在选择演讲后送他什么礼物时我们颇费脑筋。当时准备了两件礼品：一是请著名学者赵宝煦先生题写了“和为贵”，这既凝结了中国人传统的政治智慧，也可以表达中国人民对中美关系和谐发展的期盼。第二件礼物是张永正先生用腐蚀雕刻法做的一幅铜版克林顿头像，头像的背景是北京大学的西校门。
后来侯老提议，把北大图书馆藏有明代大画家米万钟所绘的《勺园修禊图》临摹本送给克林顿先生。勺园本是明清时代京郊的名园，如今北大留学生公寓便建在其旧址上。《勺园修禊图》是一件具有极高的艺术水准和历史文献价值的艺术品，不仅能代表燕园悠久的历史传统，也能传达如今北大兼容并蓄、自由开放的国际化精神。后来，克林顿先生看到《勺园修稧图》的摹本时非常喜欢，说回去后要挂在白宫办公室里。
第二次是2005年连战先生访问大陆时，我们了解到，连战的母亲、96岁高龄的赵兰坤女士曾经在燕京大学学习过。根据这条线索，我们在档案馆找到了赵兰坤女士的学籍档案材料，并把这一套档案资料和入学照片复制，作为礼物送给连战先生。赵兰坤女士当年的宿舍就在现在的静园“一院”。院墙以花岗岩垒砌，院中砖木结构的二层小楼有着两卷重檐，青灰砖墙、朱漆门窗，几个院落或是古木苍翠，或是紫藤馥郁，或是桃花明艳，十分古雅幽静。
侯老对连战来访的行程很关心。在侯老的指导下，我们确定了连战先生访问校园的参观路线。连战演讲结束后，先乘车到“一院”参观，然后到未名湖欣赏湖光塔影，他停车留影的地点，刚好靠近著名的乾隆御制诗屏风。在侯老的帮助下，这次参观的行程充分结合了燕园中的历史典故，连战先生在参观的过程中兴趣盎然，特别是亲眼见到母亲当年学习、生活的所在，更是十分动情。
今年，侯老在医院里平静地迎接自己的百岁生日。他题写的“未名湖”石碑也迎着寒风屹立在湖畔。无论是他和张玮瑛师母七十余年的相濡以沫，还是他对燕园、对北京城、对国家民族的大爱，无一不见证着他的赤子情深。六十七年前，侯老寄语天津工商学院的毕业生：“愿诸君有坚定的事业，愿诸君有不拔的士节，愿诸君有光荣的献身。”在我看来，这正是侯老一生的完美诠释。
人物简介
侯仁之，1911年生，山东省恩县人。1940年毕业于燕京大学，1949年获英国利物浦大学博士学位。1952年任教于北大地质地理系，曾兼任系主任和校副教务长等职。现任北大城环系教授、博士生导师，兼任北京市人民政府首都发展战略顾问组顾问等职。
侯仁之教授长期致力于历史地理学的教学与科学研究，1950年发表“中国沿革地理课程商榷”一文，第一次在我国从理论上阐明沿革地理与历史地理的区别及历史地理学的性质和任务。其在对北京历史地理的研究中，解决了北京城市起源、城址转移、城市发展的特点及其客观规律等关键性问题，为北京旧城的改造、城市的总体规划及建设作出重要贡献。其还在西北干旱及半干旱地区的考察中，揭示了历史时期不合理的土地利用是导致沙漠化的重要原因，为沙区的治理，在决策上提出了重要的科学依据。1984年被英国利物浦大学授予“荣誉科学博士”称号。
