皮影戏由两人组成，一人操作演唱，一人敲打锣、鼓、梆子伴奏，上世纪五六十年代被称作小电影，深受人民群众喜爱。皮影戏在全国都有流行，在枣庄地区大概经历了四百多年的发展历史，当时的贫苦农民为了养家糊口，就四处拜师学艺。当时流传着这样一句话：“学会东西游，吃穿不犯愁。”
山亭皮影系祖传，已传到第四代
24日，记者在台儿庄古城见到了今年52岁的山亭皮影戏传承人陈守科。目前他在古城内有一间专门用于皮影戏演出的小屋，陈守科的小屋内存有大量已经制作好的皮影人物，其中《西游记》里的师徒四人以及妖魔鬼怪的造型，看上去栩栩如生。
陈守科告诉记者，作为祖传手艺，他已是皮影戏的第四代传人。起初一位叫王进泉的道士将皮影戏传授给他的舅老爷刘景云，之后刘景云又把该门手艺传给了陈守科的父亲陈德义。由于酷爱皮影戏，陈德义经常到山城街道雪山上的道观向道长学习皮影戏的表演技巧。1933年，陈德义创立山花皮影剧团，开始在村子周围演出，影响甚大。
据了解，皮影戏在文革时期一度遭到禁演，为此陈守科的父亲陈德义便将880件皮影(共计160套)封存于地下。1978年解禁后，陈守科从父亲手中接过880件山花皮影，由于数量巨大且保存完好，陈守科被誉为“中国皮影保留最完整、最古老的传人”。研究皮影戏的民俗专家表示，中国现在平均六个省里才有三家皮影戏团，而陈德义保存的皮影是最多的。
以前皮影戏传男不传女
由于古时候皮影戏传男不传女，陈守科的姐姐都没有学习皮影戏。陈守科六七岁时开始学习，受环境熏陶越来越喜欢皮影艺术。“当初学习的时候父亲对我管教非常严，做错动作就会受罚，由于我本身对皮影有兴趣，所以即使受罚也喜欢练。”陈守科说。
七八十年代皮影戏的演出市场主要以农村为主。陈守科说：“那时候皮影戏很受欢迎，演出的地方都是土台子，只要有演出，百姓都会很早前来观看，几乎每场都有上千人。有一次我们在麦场支了棚子，演出期间外面下了雪，为了不让演出终止，观众竟然在我们不知道的情况下，在棚子上盖了棉被。最后演出直到凌晨一两点钟，手指手臂酸痛实在坚持不住的情况下观众才作罢。”
此后，陈守科先后到黑龙江、吉林等多地演出。
表演过程中传承经典，不断创新
唱腔上，山花皮影戏的唱腔分为男腔、女腔、文腔、武腔，唱调中保留着原始的和尚唱经的腔调。2006年在上海民俗馆表演时，陈守科在《西游记过火焰山》一段中加入了鲁南地区的柳琴戏调、梆子戏调、大鼓调等，形成了鲁南地区特有的“九腔十八调”唱腔。
陈守科介绍，皮影人物的制作是皮影戏的一个关键环节，皮影人物主要用牛皮、驴皮制作，制作时先将选好的生皮放进缸里用石灰水泡半个月，取出后用刀将毛皮表面的残肉刮掉，再用钉子将皮固定在平板上绷紧3至5天，使其平整无皱。制作过程要经过选皮、制皮、画稿、过稿、镂刻、敷彩、熨平、缀结合成等8个步骤。镂刻一个皮影人要刻上千刀，而且要用几十把不同的刀具，厚的皮子用来做武士，较薄的用来做文人。最后用纸刻画出人物形象，放到皮子上摹刻下来即成。但是由于用驴皮做出的皮影人透光性不好，陈守科在制作《五福娃贺奥运》时，首次使用了五彩塑料制作24个人物的身体，以适应白天的演出。“时代发展了，我们也应该从剧目、影架、灯光等诸多方面寻求发展。”陈守科说。
在表演模式上，为了适应流动演出，山花皮影剧团从2004年开始使用便携式钢管支架、厚绒幕障、大功率灯具，甚至使用头盔式的扩音设备，以便更多的观众在现场看演出。现在，陈守科不仅能表演《三国演义》、《水浒传》、《西游记》、《东游记》、《八仙过海》等一系列传统剧目，而且特别注重创新，编写了不少颇具现代气息的皮影戏剧目，受到许多年轻人的喜爱。曾根据在抗击“非典”中牺牲的枣庄市山亭区防疫站站长张普山的事迹，编写的《张普山永远活在我们心中》的皮影戏剧目，先后在省内外景点、庙会演出100余次。2005年，皮影剧目《孙大圣游山亭》更是在山亭区文艺汇演中摘得桂冠。
皮影技艺走进学校，后继有人
陈守科说：“由于剧目没有时代感，学成较慢，所以没有年轻人学，只有公开办学、不断创新剧目才能吸引学生，才能把皮影戏传承下去。”为此，陈守科投资盖了两层楼作为演出和培训基地。之后，政府也帮助他们联系学校演出、招收学生。“以前都是交钱都不能往外传的手艺，并且传男不传女，现在我10岁的孙女都开始跟我学习，忙的时候她也会帮忙。”陈守科说，经过努力，皮影戏这一民间艺术，能够得到进一步传承。记者了解到，台儿庄古城开放时，陈守科的皮影戏被当地政府邀请到古城中表演。他说：“现在每天都在这里表演皮影戏，每次表演几分钟，道路旁边就围满了观众，很受游客的欢迎。”
陈守科告诉记者，每年寒暑假，中央音乐学院、广东中山大学的许多学生都会专门来找他学习皮影戏。“每到周六的时候，也有一些小学生在父母的带领下来这里买皮影人物，现在的一些小学和大学里面也开设了皮影戏的课程。”陈守科从18起岁独立表演皮影戏，他与皮影戏已经相伴30多年，挑、唱、编、刻……已经成为他生活的全部。未来，陈守科想把他亲手制作的皮影人物推向国内外市场，让更多喜欢皮影戏的人能够共享皮影戏的艺术。
