“多情更有分明处，照得歌尘下燕梁。”唐朝诗人郑谷的一首《蜡烛》将中国传统红烛描绘得入木三分。但是随着时代的进步，传统红烛的地位日渐衰微。12月27日，记者走进了“制蜡之乡 ”胶州市胶东办事处丰隆屯村，村民告诉记者，该村制蜡有考证的历史已经有150多年，以前村里家家户户都从事这一行业，但是因为各种原因现在仅仅剩下三户还在坚持。“一进腊月门儿就开始干，一直要干到过年。”老蜡人刘启友告诉记者，虽然大红蜡烛销路非常好，但是利润却非常少，“也就能赚个辛苦钱。”刘启友表示，他已经从事制蜡行业30余年，现在年轻人都不愿从事这一行业，传统工艺正面临失传的困境。
大红蜡受老人青睐
12月27日，记者来到胶州市丰隆屯村制蜡大户刘启友家中，看到屋里一支支火红火红的蜡烛排成排挂在架子上，蜡烛上还“镶”了金字，“农村过年都兴点上红蜡烛。”正在整理蜡烛的刘启友热情地向记者介绍到，每年到了腊月，他们就开始制作大红蜡烛，一直做到腊月底。他和弟弟、侄子三家整个腊月可以做6000多对蜡烛不少老主顾就是冲着他们传统的原始工艺来的。“现在买大红蜡的客人大多是些年龄大的老人，他们对于大红烛还是很有感情的。”
在作坊一角，记者看到有一个车轮一样的架子，上面挂满了还没上色的蜡烛，看上去特别像刚灌好的香肠。刘启友的弟媳妇正在那里“蘸”蜡，“这些蜡烛，小的要蘸6次，大的要蘸15次。”刘启友还告诉记者，他们的大红蜡都是用牛油做的，只有牛油做的蜡烛才不会“淌油”。
16道工序缺一不可
“蘸蜡只是其中的一道工序，要想制成一对大红蜡16道工序缺一不可。”刘启友告诉记者，蘸蜡是制蜡的一道基本工序。要想制出好蜡烛 ，需要先从选苇子开始，“这是最基础的步骤，要在开始制蜡之前做好。”选苇子大有讲究，必须要找硬的、直的，要不没法制成蜡烛，选完苇子就开始去皮，再就是将苇子捋直，“如果苇子弯了，制出的蜡烛也是弯的，用着不吉利。”刘启友表示，最后就是给苇子绑上一小块钩子，方便挂蜡烛。
“再就是这个牛油有讲究，稀了蘸不上，稠了就结块。”刘启友称，熬制牛油必须恰到火候。这些最基础的做好后，就开始了给苇子上缠绵花，“俗话叫擀芯子 ，接着就是一遍遍蘸牛油，还有平头、上色、写金字等，总共有16道工序。”刘启友说，只要这16道工序全部用心做好，才能制出一对好蜡烛。
“除了这些以外，我们还要根据客户的需求来制作。”刘启友称，一对小蜡烛可能就是七八两重，大的能达到两斤多。“如果觉得不够，可以当场给你称称看。”刘启友笑着告诉记者。
传统工艺近乎失传
在采访中，刘启友说自己从十七八岁就开始跟着长辈学习制作蜡烛的手艺，到现在已经三十余年，当时村里几乎家家户户都制蜡，但是现在村里只剩下了他和自家兄弟还有侄子三家在坚持，而且最年轻的侄子今年也43岁了。
“我们村的制蜡历史少说也得150多年了。”刘启友介绍，他们家的制蜡手艺传到他就是第五代。但是因为传统红蜡烟比较大，所以现在过年点蜡的人越来越少了，传统蜡烛很多已经被电蜡烛取而代之。
“制大红蜡工艺太繁琐，再加上这些现代化的‘蜡烛’冲击，村里制蜡的就越来越少了。”刘启友说，但是他总觉得这也是一门手艺，不舍得丢弃，但是却找不到年轻人来继承。
“我一直在想着用机器制蜡。”刘启友称，这几年来他也想着创新一下丰隆屯村蜡烛制作工艺，但是因为资金短缺，再加上自己知识面比较窄，这个想法一直没有很大突破。“而且平常都要忙农活，只有到了冬天才有时间来制蜡，就是想也没多少时间。”
