钱币与王朝兴衰的巧合：铜钱消失与大清灭亡一致

　　倪方六

　　从古至今，钱在人们生活中始终不可或缺。国外最早的钱出现于公元前7世纪，是小亚细亚(今土耳其)的里底亚所发行的，这个时候的中国处于东周“定王”时期。而在周定王之前，中国古人早就用一种名叫“布”的钱了，如果算上更早时候的贝币，中国人用钱的历史更为久远。中国人最早用钱、最早铸造钱，有关钱的传奇亦多。历史上“钱亡”与“朝亡”的巧合之谜，也许更能让人们在一定意义上感悟出铜钱虽小却能撬动江山的道理。

　　“孔方兄”消失预示大清朝灭亡？

　　现在大家使用的钱叫“人民币”。过去，不同朝代的钱的叫法也不同，秦叫“半两”，汉称“五铢”，唐是“通宝”，宋有“交子”，明清“宝钞”等。

　　人民币是本身价值远低于面值的纸质货币，和交子、宝钞一样，属于国家强制发行的信用货币。在过去相当长时间内，中国古人常用的是金属货币，金、银、铜、铁都曾是铸钱的材料，其中最主要的流通货币是铜钱。

　　铜钱，与现在的硬币一样，圆形，中间有方形孔洞，专业上称为“圜钱”。因为铜钱这个特点，加上与大家生活关系密切，古人戏称之为“孔方兄”。

　　为何将钱做成这种形状？里面包含了中国古人传统的宇宙观，古人“法象天地”，外圈的圆代表天，即乾，即君；中间方孔表示地，即坤，即臣；象征君临万方，皇权至上，即《吕氏春秋·季春纪·圜道篇》(卷第三)中所谓：“天道圜，地道方，圣王法之，所以立上下。”

　　虽然“孔方兄”里有乾坤，但是这种圆形方孔钱在实际流通使用中，也是相当合理的，可以最大限度地减少磨损，方便携带、保管。世界上其他国家硬币也多铸为圆形，就是此理。

　　其实，在“孔方兄”出现之前，钱的形状并不统一，有依农具镈铸出的布钱，有据渔猎工具削铸出的刀币，圜钱则是受纺轮的启发而出现的，另外楚人还使用“蚁鼻钱”、“鬼脸钱”。秦始皇统一六国后，圜钱包含的乾坤含义正合他的皇权思想，遂将铜钱的形式统一。

　　这种钱制一用就是2000多年，一直到清末出现“铜板”，铜钱的形制才有变化，这在世界钱币史上是相当罕见的。

　　“铜板”是民间的俗称，官名“铜元”，与银元相对。它出现于清光绪二十六年(1900年)，由时任两广总督、李鸿章之兄李瀚章下令铸出，每枚值2分，名叫“光绪元宝”。

　　铜元与铜钱相比，最大的变化是中间方孔消失。当时有迷信者预言，这不是好兆头，中间无孔便成了“铜板”，不透气，预示国运被堵，有天无地，则阴阳失衡，乾坤倒转，国将不国。果然十年后，即宣统三年(1911年)孙中山领导辛亥革命，满清灭亡。“孔方兄”的出现与消失，与2000多年来的封建帝制兴亡一致，轮回中竟然是惊人的巧合。

　　点评——

　　事实上，这仅是时间点上的巧合，当时清政府已摇摇欲坠、内忧外患不断，即便铜钱中的方孔不消失，历史也会滚滚向前。