“植树皇帝”朱元璋称柿树“救我命者”

　　植树皇帝朱元璋

　　朱元璋是大明王朝的开国皇帝，除了洪武皇帝的头衔之外，民间还给他封了不少头衔，“植树皇帝”就是其中之一。

　　朱元璋小的时候，家中十分贫困，经常吃了上顿没下顿，没有办法，只好拿起讨饭碗、扯起打狗棍四处讨饭。有一年秋天，已经两天没饭吃的朱元璋饿得眼睛发蓝，四肢无力。当他跌跌撞撞走到一个小村庄时，顿时眼前一亮，发现村边的一处烂瓦堆里，长着一棵柿子树，上面结满了红彤彤的柿子。朱元璋一见，兴奋极了，心里说，老天爷饿不死瞎眼睛雀。于是，使出浑身力气，爬到树上，来了一顿柿子大餐，这才得以从阎王爷那里捡回了一条小命。后来，朱元璋当了皇帝，有一天领兵再次路过那个小村庄，发现那棵柿子树还在，上面依然挂满了红彤彤的柿子。面对此情此景，朱元璋思绪万千，正是这棵柿子树，才使自己免于成为饿殍。他仰望着这棵平平常常的柿子树，缓缓脱下自己的红色战袍，又亲自爬了上去，郑重其事地把战袍披在柿子树上，并封它为“凌霜侯”，这才依依不舍地离去。果树救命的经历，让这位洪武皇帝实实在在认识到：树可救荒灾，树可富家国。

　　朱元璋在他推行的一系列振兴社会经济文化措施中，就把植树造林列入其中，并纳入朝堂的议事日程。同时，制定了具体的定额及奖惩政策。“凡农民田五亩至十亩者，栽桑麻木棉半亩，十亩以上者倍之”，对利用荒地、闲散地种植树木者实行优惠政策，予以免税，树木成材后归己。而对完不成植树任务者，根据不同情况给予惩罚。对砍伐、偷盗树木者，一律加以治罪。 他还下令自己老家安徽凤阳并滁县等地百姓每户种两棵柿树，不种者要罚。从此，安徽等地广种柿树，几年后硕果累累。朱皇帝得知后，龙颜大悦，化装后进行微服私访，回来后对大臣们说：“救我命者，柿树也！凡私自砍伐柿树者，从严论处。”

　　在推行植树造林上，朱元璋恐怕是最具经济意识的。他令天下广植枣、柿、粟、胡桃等果树，按现在的话来说，就是大力发展经济林，并提出如果这样做了，歉年可度荒，丰年可卖钱，也就是提倡发展商品经济。特别难得的是他不顾万乘之尊、不惜龙体之贵，亲率官民在京城金陵朝阳门外植树木50余万株，并号令百姓“每户初年200株，次年400株，三年600株，违者发配云南充军。”

　　朱元璋在植树造林实践中认识到：要大面积植树造林，必须解决技术人员问题和培育树种的问题。于是，他颁旨在钟山创办了我国最早的农桑学校和园林场。他告诫文武百官：“农桑衣食之本，学校道理之原。”有的官员进京汇报工作，却不知道所辖区域的桑株数目和办农桑学校的情况，朱元璋很不满意，大加斥责，有的因此而受到降级处分。

　　由于朱元璋重视植树造林工作，使全国的植树造林活动得以全面、深入、持续开展，收到了明显效果。据历史学家估计，在洪武年间，全国的植树总数高达10亿株。当时的人口不足6000万，30年中人均植树当在16000-17000棵之间，这是一个多么惊人的数字，足以让今人汗颜！