最新研究表明：马鹿洞人为古人类中少数民族(图)

　　中国和澳大利亚古人类研究者联合攻关的关于云南“马鹿洞人”的最新研究近日在国际知名学术期刊《公共科学图书馆·综合卷》上发表。沉寂20多年后，距今万年的“马鹿洞人”再次吸引全球目光。

　　中澳学者认为，“马鹿洞人”可能代表着一种过去未知的新的人群；虽然不能明确认为是古人类一种新的种群，但至少是同时代人类种群中的一支新的旁支或亚种，可喻为旧石器时代古人类中的“少数民族”。

　　发现

　　23年前发现“马鹿洞人”

　　“马鹿洞人”最早也被称为“蒙自人”。1989年5月的一天，在云南省红河哈尼族彝族自治州蒙自市郊的文澜镇采石场，镇文化站工作人员李福顺偶然发现一处动物骨骼化石遗址。

　　同年8月至9月间，经过10余天的抢救性发掘后，云南省博物馆研究员张兴永带领的团队收获颇丰：除了一具较完整的人类头盖骨化石之外，还有3件头骨化石碎片和人类下颌骨、牙齿化石，以及大量灰烬、烧红土、柴炭、烧骨炭、兽骨等各类化石。由于洞中发现了大量大型鹿类化石，考古队员将遗址命名为马鹿洞，在此曾经生活的古人类被命名为“马鹿洞人”。

　　张兴永等专家发现，虽然在脑容量较大、头骨较长等方面的总体形态体现出晚期智人的特点，但“马鹿洞人”眉脊发达、头骨较厚且扁平等原始特征却让人费解，与更原始的早期智人有相同之处。张兴永等认为，“马鹿洞人”遗址时代距今1万年左右。根据遗址出土的工具来看，当时已有用鹿角磨成的角铲、角锥和石锤、手锤及石英石切割器等，使用痕迹明显，因而被定性为“旧石器时代晚期文化”，他们在山洞中过着以狩猎为主的生活。

　　不幸的是，张兴永因积劳成疾于1993年去世，之后“马鹿洞人”的研究陷入“尘封”。

　　结论

　　古人类中的“少数民族”

　　2008年中澳研究人员联合重启对“马鹿洞人”以及与其同期的广西“隆林人”的研究。中澳学者测定得出结论，“马鹿洞人”生存于距今14500年至11500年间。采用与各地发现的智人数据比对分析等多种手段，他们认为“马鹿洞人”兼具远古人类和现代人类的某些特征，即早期智人和晚期智人的镶嵌特征，验证了张兴永等学者的观点。

　　但不同于张兴永认为镶嵌特征属群体中的个体差异现象，中澳科学家认为，镶嵌特征属于人类种群差异，或可能代表着一种过去未知的新的人群；虽然不能明确认为是古人类一种新的种群，但至少是同时代人类种群中的一支新的旁支或亚种，可喻为旧石器时代古人类中的“少数民族”。

　　距今约1万年前，已是人类从狩猎采集时代向农耕时代过渡的时期。同为“马鹿洞人”研究项目中方组成员的吉学平表示，兼具早期智人与晚期智人特征的“马鹿洞人”的存在表明，在古人类时代，现代人在东亚地区起源和演化要比先前所知的更为复杂，人类进化的多样性在那时就已存在。