泰坦尼克沉没百年:船长从容赴死 富翁拒上救生艇(2)

　　4月15日0时40分

　　6号锅炉房和整个第5号水密舱被淹没，海水也已经漫入E层，船头逐渐下沉。从5号锅炉房里能清晰听到前面防水板因水压发出的低沉声音，在邮件舱里抢救邮件的船员成为第一批被淹死的遇难者。

　　在明知救生艇不足的情况下，船长史密斯下达了“妇女儿童优先”的逃生命令，并呼吁所有男士“像个英国男人一样行动”。他命令船的左舷只能搭载妇女和儿童，右舷在妇女和儿童优先登船后，男士方可上船。

　　一名女子哀求说：“船长，我的手臂绑着绷带，我丈夫必须和我一起走，否则将没人照顾我。”然而她得到的回答是：“没有一个男人允许登上救生艇。”这对夫妻就这样活活分开了。另一名妇女恳求说：“我太老了，需要儿子照顾我。能让他上船吗？”得到的回答仍然是：“只有女人能上救生艇。”

　　泰坦尼克号上的首富、亿万富翁约翰·阿斯特四世将怀孕的妻子玛德琳送上救生艇后，礼貌地询问船员自己能否陪同，遭到拒绝后，阿斯特四世“如绅士般”回到甲板右舷翼，点着了一根烟，目送妻子离开。

　　随着船体下沉越来越严重，一些乘客开始绝望地尖叫、哭泣，其间还传来几声枪声。据称，一艘搭载60人的救生艇准备放行时，有人企图跳入艇中，遭到5等船员劳尔朝天鸣枪制止。

　　白星航运公司的董事布鲁斯·伊斯梅在泰坦尼克号规划会议上说：“这艘大家伙就是一艘大救生艇，我们何必还要费神装载小艇，弄的甲板上乱糟糟的呢？”而伊斯梅此时却冲向原本不多的救生艇。虽然活了命，但是从此世人对他的印象只有“懦弱”。

　　最后一曲“生命之歌”

　　正当人们慌忙地寻找救生艇时，甲板上突然传来了一阵悠扬的乐曲声和歌声。

　　“兄弟姐妹们，我们随时都有生命危险，但我们已相信了主，有了永生的盼望，不用惧怕……”英国牧师约翰·哈伯正在呼吁全船基督徒到甲板集合。不久，几十名基督徒围成一圈聆听哈伯祷告并吟唱圣诗。

　　在倾斜的甲板上，泰坦尼克号上的沙龙乐队“白星乐队”7名成员在华莱士·哈德利的指挥下，一遍又一遍地演奏着，为基督徒们伴奏。他们西装笔挺，有的还优雅得戴着围巾和帽子。

　　“那是什么歌曲？”“应该是雷格泰姆音乐或者流行歌曲吧”、“不，是根据圣经启示录创作的《上帝离你更近》”、“这是最后一首生命之歌”。不少乘客在听到乐曲和圣诗之后，开始平复情绪，坦然接受“妇女儿童优先”的安排。

　　4月15日2时5分

　　最后一艘救生艇带着44人离开泰坦尼克号，留下1500多人等待死神到来。此时，泰坦尼克号老船长向电报员布莱德和菲利普示意可以离开岗位。“现在要靠大家自己了。”这位白须老人说完后径直走向舰桥。

　　13分钟后，船尾部：分几乎与水面垂直，大量的乘客和物品径直滑入水中，一些还拉着船尾建筑垂死挣扎。

　　伴随着一声巨响，泰坦尼克号船身在3、4号烟囱中间断裂，船头沉入水中。船尾砸向海面后，再次涌入大量海水，致使其垂直高速插入大西洋。

　　15日凌晨2点20分，泰坦尼克号完全消失在大西洋海面。

　　(冯中豪)