武汉大空战烈士陈怀民:苍天一撞与敌同归于尽
文\海南日报记者 胡续发
这是一段悲壮的空战史。在1938年4月29日武汉大空战中,年仅22岁的中国空军英雄陈怀民奋勇杀敌,击落1架敌机后,被5架敌机包围。在战机受伤、自己中弹的危急关头,陈怀民放弃跳伞求生,驾机撞向日本战机,血溅长空,可歌可泣。
近日,海南日报记者在海口采访了陈怀民烈士的侄女陈文女士,听她讲述烈士生前身后充满传奇色彩的英雄事迹和感人故事,并以此文纪念陈怀民烈士殉难74周年。
对于68岁的海口退休教师陈文而言,每年的4月29日,都是个不能忘却也无法忘却的日子。这一天,她总要在心里默默念叨一个人—————叔叔陈怀民。
74年前的这一天,武汉上空发生了震惊世界的大空战。不可一世的日军战机编队向武汉袭来,中国空军严阵以待,陈怀民和他的战友驾驶战机,迎头痛击来犯日机,打出了抗战以来最辉煌的空战。此役,与日军实力对比悬殊的中国空军(抗战初期日本有战机3000架,而中国仅有300多架,且飞机性能较差)击落日机21架。
74年前的这一天,武汉空战中出现了无比壮烈的一幕:陈怀民升空后很快击落1架敌机,在战机受伤、胸部中弹的危急关头,他放弃跳伞求生,转而驾机撞向敌机,与敌人同归于尽,用年轻的生命诠释了精忠报国的真谛。
战火磨砺空中斗士
1916年出生于江苏镇江的陈怀民,深受其父陈子祥的影响。陈子祥是一位革命斗士,早年追随孙中山从事反清斗争。怀民从小跟随父亲习武,少年时就常在武术大赛中夺冠。在这样家庭中长成的怀民,早早就将自己与国家的命运捆绑在了一起。
日寇侵华,古老的中国大地上战火纷飞。怀民再也坐不住,立志成为一名翱翔蓝天的斗士,挫败横行上空的日本战机。其实陈怀民本名叫陈天民,参军后特意改名为陈怀民,意即要爱国怀民。1935年底,怀民从国民党中央航空学校第5期毕业,如愿以偿当上一名战斗机飞行员。
1937年8月14日,国民政府发表《国民政府自卫抗战声明书》。当天,中国空军开始对日作战。在杭州上空,怀民第一次上天参战,他所在的中国空军第4航空大队的健儿们驾机向敌人猛烈开火。猖狂不可一世的日飞行员没想到中国空军敢于应战,一时间难以招架,悻悻而归。
9月中旬,日机入侵南京上空。数十架中国飞机升天应战。陈怀民在空中以一敌四,英勇杀敌。他左冲右突,猛烈开火,敌1架驱逐机被击中,拖着长长的尾巴坠落下去。这时,急欲报仇的敌8架飞机将怀民战机包围。很快,怀民飞机受伤,从空中急速下降。为了保全战机,在离地面只有百余米时,他停掉螺旋桨开始滑翔,准备迫降。飞机撞在一棵大树上,怀民被弹出座舱,夹在树杈上。巨大的冲击力,使得他鼻梁骨折断,胸部、肩部受伤,血肉模糊。
第二天,怀民在医院里见到了一名雍容华贵的妇女,她就是蒋介石夫人、中华民国航空委员会秘书长宋美龄。宋美龄走到怀民床边,握着他的手说:“陈怀民先生,你是中国空军的骄傲,是了不起的英雄。我在报上看到你与日军作战的事迹,深受感动……”
在战火的洗礼中,怀民从一名刚出校门的航空学员,迅速成长为一名出色的空中斗士。