复旦大学最新研究表明人群扩张是农业发展主因

　　在历史上，人类扩张和农业兴起，究竟孰先孰后？这个问题并不像“先有鸡还是先有蛋”那样玄奥模糊，学界长期以来秉承一种观点：是农业文明的兴起和发展，直接导致了人口的扩张。

　　但事实可能恰好相反。复旦大学现代人类学教育部重点实验室近日在美国核心期刊PLoSone(《美国公共科学图书馆·综合》)上发表了一项最新研究成果。研究人员在分析东亚人群的线粒体全基因组后发现，距今1.3万年前东亚人群开始出现扩张趋势，这个时间节点早于农业的起源。而人群扩张后所产生的对食物的稳定需求，才可能是农业文明发展的主要动因。

　　复旦大学现代人类学教育部重点实验室主任金力教授介绍，约1.5万年前，末次盛冰期结束后出现的全球气候变暖，使植被的生长速度加快，动物数量增加。对其时的人类来说，更加茂盛的植被意味着可摄取的食物种类更加丰富，由此促成了人群的扩张。

　　此次研究发现，东亚人群中的主要支系均在1万年前或更早发生了扩张，东亚人群的群体扩张时间始于1.3万年前，这一扩张一直延续到距今4000年前。而农业的起源，在距今6000年到8000年之间，早期的农作物只是属于补充性的食物而非主食，真正的农业文明兴起约距今4000年到6000年之间。

　　对照这两个时间节点可知，东亚人群各主要线粒体支系的扩张均早于距今7900年农业文明起源的新石器时代。

　　根据金力团队的研究，由于人群扩展对食物提出的客观需求，慢慢使土地成为人类获取食物的稳定来源。“在更早期的时候，人类除了狩猎，基本以采摘菱角、橡子这类淀粉类食物作为主要粮食。后来，人类就开始种植水稻等农作物。”在中国田螺山地区，与野生稻有明显差异的早期人工种植水稻，大约出现在6000年前。经过两千年发展，水稻才开始由一种最初的辅助食物，逐渐变成人类的主要食物来源。

　　“这项研究的意义在于修正了先有农业文明再有人群扩张的假设，验证了先有人群增长再有农业文明的观点，对人群扩张与农业起源二者之间的因果关系作了进一步的解释。”金力介绍，东亚的人群扩张而产生的对食物的实际需求，是促成农业产生的主要动因。而此后，农业的产生和发展，又进一步推动了人群的继续扩张。从公元1.3万年前到4000年前，9000年之间，农业发展已经使得东亚人群的数量扩展至原来的近30倍。(记者 樊丽萍)