据中国之声《全球华语广播网》报道，最新当选的中国工程院院士谢剑平恐怕不会想到，他会被网友叫做“烟草院士”，甚至是“杀人院士”。作为中国烟草总公司郑州烟草研究院副院长，谢剑平研究的是如何降低香烟中的焦油含量，以减轻吸烟的危害。
质疑他的人认为，拿烟草公司的钱搞研究，简直就是个笑话。打假人士方舟子说，这样的研究“骗人又害人”。国家控烟办主任杨功焕更是直言，降低吸烟危害就是个“伪命题”，这是变相推销，为烟草商服务。
杨功焕：科学是生产力，代表了人类发展的方向。如果科学界最高的院士支持伪命题，这是非常荒唐可笑的。工程院评选院士的时候居然赞成伪命题，这难道不算是耻辱吗？
当然也有支持谢剑平的，比如，参与这次院士评选的中国工程院院士魏复盛就表示，一来谢剑平的研究对控烟作用很大，成果申请了专利也被推广。二来，控烟需要时间，现阶段，国家需要烟草业。
面对外界的议论，处在风口浪尖的谢剑平选择了沉默。中国之声记者温飞几天来多次联系他，但直到现在，电话和短信也都没有回复。
争议人物能否当选院士？美国都市传媒记者周勇说，在美国，研究方向有伦理争议的人不会当选。
周勇：在美国，有类似争议的人物当选院士，但很多是研究不严密的原因。研究方向出现伦理方面的问题而有争议的人当选院士是非常少见的。
在美国、日本等绝大多数科技发达国家，只有科学学会与科学学会会员，会员只是一种学术荣誉，不是经济和行政符号，也从不标榜自己是最高学术机构。国内往往把这样的会员译为“院士”，这不合外文原意。
《全球华语广播网》日本特约记者黄学清：日本早就成立了东京学士院，后改为日本学士院，成员称为会员。根据规定，会员定员150人，为终身制，现有会员是141人。按照有关规定，会员在满150人以后，如果现任会员不去世，不能增补新会员。日本学士院更像荣誉机构，是对以往研究成果的肯定。
我国的院士评选每两年一次，当前主要是采用部委推荐这样的老办法，讲究所谓的利益均衡。这种方式容易造成包装候选人、大肆活动、拼命炒作。在美国，“院士”选举，被提名的人自己都不知道，相关利益方也很难掺和进来。
周勇：首先，院士不是由政府认定的，政府机构没有资格，也没有能力，更不应该去干预学术事务。美国国家科学院是非政府非营利性的学术组织，不能以任何理由获得纳税人的捐款。第二，院士是荣誉称号，如果和行政级别待遇挂钩，往往是行政异化的表现。在过去100余年中，美国院士变得越来越复杂，反映出学术界的共识，不能让任何人或者小团体对学术结果产生不良影响。
有创新能力的地方，就该院士多，创新能力低的地方，该没有就没有。有时候，你会发现，国内院士候选人的来源，有按照“指标”搞分配的嫌疑。而在日本，由于“院士”只是一种荣誉，不涉及职务与经济利益，所以在评选、公正等问题上并不会出现太多的争议，也从一个方面避免了学术腐败。
黄学清：日本的院士一般都是由各个委员会推选出来的，他们都是各个学术(领域)的学术代表。如果选出滥竽充数的人，将是这个学会的悲哀。日本的学士院学士们都是兼职，不从学士院直接获得经济利益。在待遇方面，日本学士院院士的收入有两种。一是在学士院内部发表成果，这些奖励的奖金并不多，一是所有院士在退休以后在原本的退休金的基础上每年可获得250万日元，这笔收入是要缴税的。
