今年从英国留学回来的澹宁也有着和沙叶舟一样的感觉。短短一年的留英生活常常让她产生怀疑——每天只是上课下课，没学到多少跟国内不同的东西，连英语也没有提高很多，就这样在英国呆了一年，回去就能跟过去不一样，就能找到工作了吗？
“出国前，我觉得自己是一颗不起眼的土豆，别人都说，留学回来就变成金子了。可是现在我回来了，觉得自己还是个土豆，金子在哪儿呢？”澹宁说。
喜欢用自己所学的经济学知识解读世界的沙叶舟，把这一点归为海归贬值的原因：“以往信息通信不发达，留学生可以带回国外的先进知识，作为一种稀有信息持有者，价值自然高。可如今一切都可以在互联网上找到，海归身上那层‘金’自然就渐渐脱落了。”
另一方面，不管校内校外，走到哪里都是中国人。沙叶舟所在的金融学专业里，150名学生中有三分之二的中国面孔。而他在伯明翰大学读书的同学则告诉他，自己所在的班上只有十几个外国人，“整个儿一个中国班”。
恐怕将来他还会看到更多的中国人。据教育部统计，中国去年新增出国留学人员为28万人。有留学机构预测，今年出国留学人数将超过35万人。
如此一来，这些漂洋过海来上学的学生回国的时候，也会面临一个庞大的竞争群体。据人力资源和社会保障部统计数据显示，截至2010年底，我国留学回国人员总数已达63.22万人，预计“十二五”期间，留学回国新增人员将达50万人以上。
用沙叶舟的话来说，这样的形势让留学这笔买卖“套利空间减少”。在他看来，毕业生是一种商品，商品没有决定自己价值的能力，它的价值来自于它的固有价值和市场对它的评价。而出厂的商品变得多了，市场定价自然不会太高。
更何况，这些出厂的商品还大多是同一个品种。据《海归就业力报告》，59%的海归留学时选择的专业是经济、管理类的商科专业。负责调查的郑启煌解释说：“商科最热，原因很简单，按照中国人的传统观念，回国好找高薪工作，见效快嘛。”
而现在，“学金融的海归起薪3000”这个数据像锥子一样刺痛着沙叶舟。这个以前几乎没有时间观念的人，为了“抓紧时间为自己增加附加值”，现在的生活变得像一本严格执行的计划表——找一份实习，因为有了国外工作经验，回国找工作会加分；在毕业前发一篇论文，这样回国进学术机构会比较有利……
就这样，“尽快”成了沙叶舟频频提到的一个词：“现在我的出国期望并不是很高，我只希望能尽快毕业，尽快回国，尽快回去找工作。”
就业也成了身处异国的中国学生聚会的热门话题。下课后的教室，自习的图书馆，路边的咖啡店，都是沙叶舟跟同学讨论回国就业话题的热门场所。但每次聊起来，大家脸上都是“一片愁云惨雾”。
“不管决定留在英国，还是回国就业，几乎所有人对于未来该干什么都没底儿。”沙叶舟说。他只能一边用大道理安慰别人，一边自己心里发慌：我的未来该怎么办？
沙叶舟算了一笔账，只算学费的话，每小时的课程折合500元人民币
从沙叶舟9月入学到现在，他见到中国同学说得最多的一句话就是：“快去投简历。”
“对于未来，大家都迷茫，可是我们没有资本迷茫。”沙叶舟说，“下半年一迷茫，欧洲企业招聘错过了，过了年再一迷茫，中国企业招聘又过去了。你一迷茫不要紧，所有招聘都打水漂了，又要等一年，迷茫不起啊！”
这个对未来充满规划的小伙子每周都会登陆国内的招聘网站，搜索企业招聘时间，还会定期查收学校的就业办公室提供的实习信息邮件。现在，一切跟“招聘”有关的事，不管是中国企业招聘计划，还是英国公司招聘要求，甚至是欧洲大部分地区的招聘时间，他都能有条有理地细数一番。
这个学金融学的小伙子和隔壁的博士生室友一起算了一笔账，只算学费的话，每小时的课程折合人民币500元，这让他很心疼：“比如说你上课走神或者压根就逃了这堂课，那这500块钱都白白浪费了。当然了，要是连生活费都折进去，这个数字更惊人。”
在一些家境条件好的留学生看来，这个数字不过是一顿饭的价格，但随着越来越多工薪阶层送子女出国留学，这种开销却让他们十分在意。在启德教育机构对于有意出国留学的学生的统计里，家庭年收入在30万元以下的占52.28%，报告称，这个数据说明留学越来越平民化，越来越多家庭将留学当成一种教育投资。
而这笔投资能否保值，成了人们心头的疑问。在心理咨询师赵明遇到的咨询对象中，一名杂志版面主编就成为了海归贬值的牺牲品。原本为了升职而出国进修，却在回国后发现，与他一起竞争的海归越来越多，自己连原来的职位都应聘不上了。
这样的例子动摇了很多人出国的信心。在大学做心理咨询的李智常常遇到学生掰着手细数“出国的投入和产出到底值不值”，“耳朵都快听出茧子来了”。
不过现在，“出国值不值”已经不再是一个困扰沙叶舟的问题了。在他看来，今天的留学生就是市场上流通的商品，商品是没法给自己定价的，一切要看市场的评价。
刚入学不到半年的他已经向国内的几家企业投递了简历，现在他甚至还收到了几份面试通知。
“这都是被现实逼出来的。”沙叶舟摇着头说。本报记者 李斐然
