人民币国际化意指人民币能跨越国境，并在境外流通，继而成为国际上普遍认可的计算、结算及储备货币。由于国际金融危机揭露以美元为中心的国际货币体系并不合理，多元化货币储备已成为大趋势，人民币成为外汇储备的需求逐渐产生。
多年来美元一币独大，欧元、日元及人民币等成为其它国家外汇储备的另一选择是可以理解的，全球投资者正利用商品、其它货币等方式进行对冲，以抗衡美元贬值的危机，美元汇率不断下跌，令人非常担忧。
人民币国际化可带来不少利益。短期而言，除协助减轻汇率变动的不确定性对国际贸易和投资的影响外，更有助舒缓通货膨胀的压力及释放货币流动性。长期而言，中国可利用本国货币向外国政府和投资者举债，降低本国的外汇储备，大大减轻中国面对的外汇储备风险，同时又可获得铸币税。
由于需要一个离岸中心协助人民币国际化进程，香港正好担当此角色，而且人民币国际化与资本市场尚未完全开放仍然互相矛盾，香港可利用各项金融基础为中国及外国投资者提供服务。
作为国际金融中心，香港具备作为人民币离岸中心的客观条件及独特优势，属最安全及最有效的。尽管香港的银行业务仍然受汇控、恒生、渣打等外资主导，一旦遇上金融冲击，中国政府极不容易利用银行业联手抗衡，如加息增加炒家资金的成本、减少对对冲基金的借贷等。若中资银行能主导及控制香港银行业，相信香港作为人民币离岸中心的速度将较现时更快，香港更为受惠。
众所周知，人民币国际化最重要的是金融安全，若发展速度加快，但缺乏良好的金融基建及风险管理机制，那不开放较开放为佳。况且新兴市场开放金融、货币的成功例子很少，既然缺乏前车之鉴，身为全球最大的新兴市场，中国必须采取“摸着石头过河，稳定压倒一切”之策。
笔者认为，香港担任人民币离岸中心的角色属不二之选，香港的金融监管及市场体系健全，积累了深厚的金融市场经验，人才资源丰富，金融基础建设发达，经济自由度高，税制单一，信息传递迅速等等。在12个影响人民币离岸中心构建的因素中，除经济实力和市场营运成本外，香港在其它方面均优于其他城市。
除基金、债券、存款等外，人民币产品现开始延伸至股票，继而发展其它衍生工具等。人民币国际化共分四个阶段，从2003年11月至2007年为第一阶段，中国人民银行分别三次开放香港银行经营人民币零售业务范围，包括存款、汇款、小额兑换、信用卡和支票等，主要集中于个人消费性事务。第二阶段为2007年至2009年，内地金融机构陆续赴港发行人民币债券，并于2007年7月发行两年期50亿元人民币债券，令人民币存款量快速增长。第三阶段为2009年6月至2010年7月人民币跨境贸易结算试验期，内地最终与香港签署备忘录，在内地20个城市及近七万家企业与东盟的贸易试用人民币作为结算单位。第四阶段为2010年7月至今，中国人民银行与香港金管局签订协议，允许个人和企业通过银行自由进行人民币资金转账支付。可见，香港在人民币国际化进程中扮演着非常重要的角色。
与此同时，中央利用香港担当离岸中心及推动人民币国际化，不但能维持国家金融安全，更增强香港的核心竞争力，提高香港在国际金融领域的影响力和地位，进一步稳固香港国际金融中心的地位。
(华富财经“庞知灼见”宏微观基金分析专家、东骥基金管理有限公司董事总经理 庞宝林
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