美国联邦政府债务16日触及国会规定的14.3万亿美元上限。这意味美国国会今后11个星期内必须考虑，要么同意上调政府借债额度，要么坐等国债“断供”可能引发的金融风暴。
提高额度
华盛顿政治圈陷入如何治理财政的全面口水战之际，财政部长蒂莫西·盖特纳正式告知国会，联邦政府债务触及国会规定上限，敦促国会尽快调高这一上限。
盖特纳致信参议院多数党领袖、民主党人哈里·里德，称缓解财政危机措施行将计穷力尽，到8月2日，美国将不得不在大幅削减开支和赖账不还之间作出抉择。
盖特纳敦促国会议员“尽可能迅速”调高债务上限，称之为“保护美国完全信用、避免公民遭受灾难性经济后果”的必要行动。
就在盖特纳心急火燎之时，市场淡定回应这一态势。美国10年期国债收益率在接近年内低点处徘徊，显示市场对美国政府处理国债前景仍抱信心。
与此同时，副总统约瑟夫·拜登正与国会共和党领袖商谈，调高国债上限应捆绑怎样的长期削减财政开支措施。
曲线救国
为避免超额“透支”，盖特纳当天正式通知国会，政府停止对两个联邦养老金项目的投资。在财政部需要不断借债填补预算赤字的过程中，这一举措将使财政部获得大约2240亿美元回旋余地。法新社16日报道，美国财政赤字自去年10月起以每月1240亿美元的规模增长。
许多选民不希望政府提高债务上限。民主与共和两党领袖决定给调高债务上限捆绑预算控制措施，却对如何削减预算各执一词。民主党希望给政府年度预算赤字设定上限，共和党担心这一措施意味着可能增税，因而敦促政府控制财政支出。
经济“核战”
据美联社数字，本财政年度9月30日截止前，联邦政府需借债7380亿美元。如果国会最终拒绝调高国债上限，为填补这一窟窿，政府面临三种选择：
一是大幅削减政府开支。7380亿美元相当于联邦政府过去半年间所花1.7万亿美元的40%。这可能影响军饷、医疗福利、社会保障和偿还国债等方方面面。
二是大幅增税。7380亿美元相当于联邦政府本财年下半年预计征收1.1万亿美元税款的66%。
三是把削减开支和增税措施相结合。
财政部前官员爱德华·奈特说，如果美国政府采取的措施包括拖欠偿还国债，“在经济领域，它的杀伤力相当于核战争”。(新华社供本报特稿 卜晓明)
