老龄化与经济不景气 美760县人口"自然凋零"

　　中新网2月24日电 据美国《世界日报》24日报道，最新人口普查数据显示，由于人口老化和经济不景气，美国全国约760个县面临人口学家定义的“自然凋零”现象，即死亡率高于出生率，在全国3142个县中约占四分之一。其中既有匹兹堡与克利夫兰附近的工业区，也有旧金山郊外的葡萄园区，和德州东部及大平原一带的乡下，甚至连佛罗里达州曾经繁荣的退休小区也不能幸免。

　　过去十年，西维吉尼亚是第一个出现人口自然凋零现象的州，接踵而来的是缅因、宾州和佛蒙特等州。最新人口普查显示，过去十年全国人口只增长了9.7%，为大萧条以来的最低。

　　新罕布什尔州大学社会学教授强森说：“自然凋零是重构乡村与城市小区十分重要的人口因素。”他说，人口凋零县面临的共同威胁，是老年白人不再生育孩子，去其它地方找工作的年轻人在当地几乎看不到机会。较年轻和有愿意多生育的西语裔，也很少到这些地区。

　　强森说：“经济衰退只会加剧人口凋零，在某些地方，唯一的拯救办法是迁入年轻的西语裔移民，或推动新的经济开发。”

　　20世纪60年代，西维吉尼亚州McDowell县煤产量曾在全国属一属二，煤矿业萧条后，由于肯尼迪总统当年推动提供联邦援助，该县居民在全国率先领取粮食券。

　　美国钢铁公司2003年卖掉最后的采矿业务之后，McDowell县的人口下降了80%，西维州南部地区居民开始指望新的高速公路工程，可以振兴当地经济。

　　人口凋零在婴儿潮结束的20世纪60年代前并不多见，随着农业小区的衰退，1973年约515个县出现自然凋零，多数是在大平原地区，然后开始在纽约和加州等工业地区出现，2002年达到高峰，为创纪录的985个县，在全国各县占三分之一。