中国必须未雨绸缪
北极未来的开发将深刻影响全球经济和地缘政治格局，将对我国产生重要而深远的影响。北极地区丰富的资源对于能源匮乏的我国来说具有重大经济和战略价值，如果能分享到北极资源，对我国来说将是一笔巨额财富。
北极航道一旦开通，不仅影响我国海洋运输业和国际贸易，而且将带动我国北部沿海地区经济发展，有可能使北部沿海地区成为新的经济增长点。海运承担了我国绝大部分国际贸易的货物运输，但索马里海域海盗猖獗，马六甲海峡过于狭窄使我国很容易受制于人，这些因素都严重威胁我国海上运输和国际贸易安全。北极航线开通将使长期困扰我国的马六甲海峡困局得到缓解。但是，如果包括中国在内的国际社会现在不采取行动，北极航道最终可能被少数国家控制，届时我国将再次面临马六甲海峡同样的困局，这条联系我国和世界各国的新咽喉要道如控制在别人手中，我国将陷入十分被动的局面。
尽管北极离我们很遥远，尽管北极冰川完全溶化还是若干年之后的事情，尽管全面开发北极还不知道什么时候能提上日程，但考虑到北极丰富的资源和潜在的巨大地缘战略价值，考虑到我国未来的安全和福祉，中国没有理由在日益激烈的北极争夺战中袖手旁观，充当看客。我们应该未雨绸缪，及早采取行动，积极争取和捍卫中国在北极的正当权益，以免将来陷入被动局面。俄罗斯国防部战略技术分析中心军事专家安德烈·约宁说，“虽然20年甚至40年内仍然看不到回报，但是争夺已经开始。”
为此，在北极问题上，我国应从以下几个方面入手：
第一，从维护国家安全的战略高度出发，制定出有关北极的国家战略，全面研究北极潜藏的经济价值和地缘战略价值，确定我国在北极的身份定位及利益范围，认真研究维护我国在北极正当权益的各种手段和途径。
第二，在承认环北极国家正当权益的前提下，认真研究如何以现有国际法为基础捍卫非北极国家在北极的正当和合法权益，确保北极资源不被少数国家操纵和控制。中国应该联合其他国家和国际组织，加大国际社会对北极事务的介入力度，确保北极事务的开放和民主，防止少数国家垄断北极事务。与此同时，中国也应该做好两手准备，着手考虑应对北极资源及北极航线被强行瓜分和控制的局面。美国外交学会海洋管理客座研究员斯科特·伯金森和海洋法研究委员会常务董事凯特琳·安特里姆建议，把北纬88度以北的所有地区划为国际海洋公园和国际科学研究中心。中国应该大力支持类似的建议和主张。
第三，加强对北极的科学考察和相关研究，为中国主张在北极地区的权益提供法理和科学依据。正如西方媒体所言，在北极争夺战中发挥关键作用的还是科技实力。没有强大的科研力量作支撑，没有哪个国家能在北极争夺战中取胜。当今时代毕竟与西方国家瓜分殖民地的时代不同，各国要想主张在北极的权益，必须提供合理合法的法理和科学根据。中国要想在北极争夺战中获得先机，就必须加大对北极的科学考察和相关研究，研究范围不仅包括北极矿产资源、渔业资源及其他自然资源，还应包括北极冰川融化后对中国气候、环境、航运、能源、地缘经济和地缘政治环境的影响。
北极资源及其地缘战略价值
北极地区包括北冰洋及附属岛屿、北美大陆和欧亚大陆的北部边缘地带，主要由北冰洋和环北极国家濒临北冰洋的沿海地区组成。北极和南极被称为地球上最后两块尚未开发的处女地。北极地区蕴藏着丰富资源，潜藏着巨大的经济和战略价值。
美国地质调查局2008年发表报告称，在全世界尚未发现的矿藏量中，20%的石油和30%的天然气埋藏在北极圈。俄罗斯自然资源和生态部部长特鲁特涅夫估计，仅在俄罗斯所属北冰洋大陆架就蕴藏着大约1000亿吨的油气资源。
除化石燃料外，北极地区还有富饶的渔业和森林资源以及镍、铅、锌、铜、钴、金、银、金刚石、石棉和稀有元素等矿产资源。据有关资料，北极地区煤炭储量高达1万亿吨，占全球煤炭储量1/4。这里的煤炭具有低硫等特性，是世界上少有的高品质煤炭。北极渔业资源也相当丰富，这里是地球上尚未进行大规模商业捕捞的海域。北极地区被厚厚的冰层覆盖，在世界淡水资源日益匮乏的今天，这里丰富的淡水资源无疑蕴含着巨大的商业和经济价值。
随着全球气候变暖，北极冰层逐渐融化，北极的地缘战略价值也日益凸显。北极冰川面积正以每10年5%的速度递减，目前冰川厚度只有半个世纪前的一半，现在北极地区每年可通航的时间有3-4个月。有专家预测，最快到2040年夏天北极冰层将融化殆尽，到时在北极将出现两条可以常年通航，连接大西洋和太平洋的海上航线。这两条航线被称为西北航道和东北航道。西北航道东起美国和加拿大东海岸，向西穿过加拿大北极群岛，经波弗特海、白令海峡抵达美加太平洋港口，东北航道西起西欧和北欧港口，穿过俄罗斯北部沿岸海域，绕过白令海峡到达中国或日本港口。
一旦这两条北极航路常年开通，将成为联系东北亚和西欧，联系北美洲东西海岸的最短航线，可以节约大约40%的海上运输成本，届时北极航道可能成为苏伊士运河和巴拿马运河的替代选择。而且北方航道的开通将形成一个囊括俄罗斯、北美、欧洲、东亚的环北极经济圈，这将深刻影响世界经济、贸易和地缘政治格局。
北极资源是全人类共同财富
目前，没有专门关于北极、北冰洋法律地位和规则的国际条约。正由于相关国际法的缺失，面对北极潜藏的丰富资源以及北极巨大的商业和战略价值，北极国家纷纷采取行动跑马圈地，唯恐在这场利益争夺战中败北。
现在能适用于北极的主要国际法就是《联合国海洋法公约》。根据这一公约，如果北极国家能证明其大陆架在200海里经济区外，可以将专属经济区衍生至350海里的地方，但直到今天这些国家都无法提供足够证据。因此，北极点及附近地区不应该属于任何国家。然而，北冰洋国家并不满足于200海里的专属经济区，他们希望获得350海里内的大陆架甚至更宽的海域。北极国家对专属经济区的过度主张必然侵犯全球公海资源，侵犯其他国家在北极的利益。
从表面上看，北极没有国际条约确定其特殊地位，北极对该地区所有国家都开放，该地区所有国家甚至可以提出自己的领土要求。但北极5国利用地理位置优势，既不愿制定新的国际条约来约束他们在北极的行动，也不希望其他国家分享这里的资源。它们希望通过闭门磋商来讨论事关北极的重大问题，而领土争端则通过双边和多边协商加以解决，以此限制其它国家进入这一地区。2008年，北极5国达成了“内部协商，外部排他”的共识，这对其他国家争取北极权益非常不利。记者 周良 莫斯科报道
