美国前总统杰拉尔德·福特的妻子贝蒂·福特8日在美国去世，终年93岁。生前，她抗击癌症，勇于公开自己戒除对止痛药和酒精依赖的痛苦经历，成立贝蒂·福特中心，帮助数万药物“瘾君子”康复。
众人怀念
福特一家的发言人芭芭拉·莱万德罗夫斯基向美联社记者证实，贝蒂8日在加利福尼亚州兰乔米拉日的艾森豪威尔医疗中心去世。贝蒂辞世的其他细节没有公开。
按英国广播公司的说法，贝蒂去世时，家人一直陪伴床前。
对这名九旬老人辞世，前总统乔治·H·W·布什在一份声明中说：“她是一名杰出的妻子和母亲，一个伟大的朋友，一位勇敢的‘第一夫人’。没有人像她那样用勇气和坦诚面对生活的苦难。我们所有人都从她所面对的挑战中学到东西。”
现任总统贝拉克·奥巴马说：“作为我们国家的‘第一夫人’，她是女性健康和权利的有力拥护者。离开白宫的日子里，她帮助社会消除对(药物)致瘾行为的烙印，鼓舞数以千计的人寻求极端需要的治疗。”
济世救人
1982年，贝蒂在兰乔米拉日设立贝蒂·福特中心，帮助人们戒除药物致瘾。迄今，贝蒂·福特中心已向9万多人提供治疗，包括著名影星伊丽莎白·泰勒、乡村歌手约翰尼·卡什、好莱坞女影星林赛·洛汉。
贝蒂生前接受媒体记者采访时说：“那些康复的人总对我说，‘你救了我的命’、‘你改变了我的生活’。他们不明白，我仅仅向他们提供一种方式，是他们自己做到了。”
奥巴马8日在一份声明中说，贝蒂·福特中心是贝蒂的遗产，“给予无数美国人重生”。
另一位前“第一夫人”南希·里根说：“听到福特妻子去世的消息，我深深悲伤。她借助教育女性认识乳腺癌的努力和在贝蒂·福特中心的工作鼓舞许多人……我敬佩她勇于面对困难并与所有人分享的勇气。”
一度酗酒
正如南希·里根所言，贝蒂之所以令许多美国人敬佩，是因为她勇于公开自己生活的阴暗面和痛苦经历。
1974年，时任副总统的福特在理查德·尼克松总统因“水门事件”辞职后接任美国总统。几周后，贝蒂确诊患有乳腺癌。
当时，人们对癌症有不少误解、恐惧，乳房切除术更是禁忌话题。贝蒂勇敢地与公众分享手术细节，鼓舞无数女性接受乳腺检查。
贝蒂生命中最痛苦的时光是在随福特离开白宫的那段日子。1976年，福特在总统选举中落败吉米·卡特。随他一同到兰乔米拉日开始退休生活的贝蒂接受不了生活剧变。
她上世纪90年代接受媒体采访时回忆：“我们参加竞选，只想赢，结果太令人失望，我们以微小差距落败。这意味着，我在华盛顿将近30年的生活方式要改变。”
1978年前，贝蒂痴迷于酒精和止痛药。“我越来越虚弱，渐渐地不吃午饭，不见朋友，把每一个人推出自己的生活。”贝蒂回忆。
1978年4月，家人要求她接受治疗。“当他们告诉我，我让他们多么失望时，我惊呆了。”贝蒂随后进入长滩海军医院，接受戒瘾治疗。她的这段经历成为贝蒂·福特中心的榜样。
本性自由
贝蒂本性崇尚自由。她1918年4月8日在芝加哥出生，原名伊丽莎白·布卢默，在密歇根州大急流城长大，从小与舞蹈结缘。
20岁时，不顾母亲反对，她去纽约市，从师现代舞先驱玛蒂·格雷厄姆。
回到大急流城后，贝蒂与一名家具企业的销售代表结婚，后来离异。她随后与刚刚从海军退役的福特相识。福特当时是一名律师。
贝蒂生前回忆这段经历时说，当福特求婚时，她对福特的从政打算一无所知。“我当时想的是，我要嫁给一名律师，生活在大急流城。”
1948年新婚不久，福特宣布竞选国会众议员，两人蜜月期间出席一场竞选活动。
与尼克松时代不同，福特夫妇经常在白宫举办聚会。贝蒂成为第一个出演电视情景喜剧的美国“第一夫人”。
福特2006年去世，终年93岁。他的遗体安葬在大急流城的杰拉尔德·福特博物馆以北一座小山上。
福特一家的发言人莱万德罗夫斯基说，今后几天将在加州棕榈泉市举行葬礼，贝蒂随后将落葬在福特墓旁。
据新华社电
