上周，美国总统奥巴马和国务卿希拉里·克林顿兵分两路，一南一北，到访澳大利亚和菲律宾，商谈军事合作：美国将在澳大利亚驻军，将为菲律宾提供第二艘军舰作为海军力量的坚强后盾，加强美澳军事同盟、美菲军事同盟的合作。
惹人注意的是，美国在澳大利亚驻军的两个地点之一达尔文市，曾作为二战时美国对日海战的基地，距离仅印尼840公里，距离南海只有900公里左右。
美国在此驻军，意味着离南海更近。
环绕中国东南面，由北到南，美国已经在日本、韩国、新加坡均有军队，而今又要在澳大利亚驻军，此举何意？是对“空海一体战”战略的部署，还是给中国释放烟雾弹，搅浑太平洋这汪海水？
本月16日，奥巴马与澳大利亚总理吉拉德公布了一项军事合作协议：2012年中，美国将在澳大利亚达尔文市部署250名海军陆战队员并于6年内增加到2500人；美国B-52轰炸机、F-18战机、猎犬、C-130、C-17和全球鹰无人机等军用飞机将增加在达尔文市的进出；美国核动力航母将更加频繁进出澳水域；美澳军队将联合演习和训练。
“其实，美国目前在澳大利亚也驻有军队，只不过主要是保障部队，不是作战力量。”著名军事评论员、尹卓少将在接受南方日报记者采访时说。
据悉，目前美国在澳大利亚的驻军，主要用以监控中、俄等国的核试验，并为美空间力量服务。例如美第5太空预警大队在澳中南部纳朗格驻有200名官兵，其任务是使用卫星跟踪弹道导弹的发射。
按照此次美澳达成的协议，美国将在澳大利亚的北部达尔文港和西部温德姆港派驻海军陆战队员。外界对达尔文港尤为关注。达尔文港距离印尼840公里，距离南海900公里左右。美国在此驻军，意味离南海更近。
白宫官员毫不避讳地说：“美国在澳大利亚的基地比在韩国和日本更加接近南海，澳大利亚可作为美国在南海的前哨站。”
澳大利亚地理位置特殊，它同时面向太平洋和印度洋，“美国的陆战部队从日本或关岛出发，距离南海有接近3000公里，如果从达尔文港出发，投送距离将短得多，而到印度洋就更方便。”尹卓告诉南方日报记者。
美国驻军澳大利亚是为了确保南海地区发生冲突时，迅速行动，参与作战？
正在澳大利亚交流访问的中山大学亚太研究院副教授喻常森在接受南方日报记者采访时说：“美国在澳大利亚的驻军不会对中国的本土安全构成直接威胁，但是，一旦爆发南海地区的冲突，美军可以从澳大利亚迅速获得后勤保障等方面的支持，达尔文基地较之美国在日本冲绳地区基地距离南海的距离大为缩小，因而战略意义非常重大。”
关于美国在澳大利亚驻军的意图，中国人民大学国际关系学院教授庞中英在接受南方日报记者采访时表示，美国并不屑于将精力耗费于近期的局部热点问题，此举更多是出于长远考虑。他认为美国此举是因为美国意识到自己或者说西方在全球影响力逐步下降，所以开始将权力转移至亚太地区。
“美澳两国其实是各取所需：澳大利亚的算盘是通过法律将美澳关系固定下来，获得军事安全上的保障；美国人想的是，获取澳洲这个连接太平洋和印度洋的重要支点，完善其网状全球安全体系，通过美澳同盟确保其在亚太地区的海洋主导权。”庞中英说。
“但我个人却认为，美国驻军澳大利亚并无实质意义，这只不过是美国导演的剧本中的一个情节而已。”军事评论员、《舰船知识》总编辑宋晓军在接受南方日报记者采访时说。他认为，由于金融危机的影响，“美国已经穷得穿不上裤子了，哪还有钱打仗，全心地搞军事合作，其实美国就是在搅乱局面，然后进行炒作，试图打乱中国发展的阵脚，以便从中取利。”
