国际烟草巨头菲利普·莫里斯国际公司21日着手对澳大利亚政府提起诉讼,原因是澳方议会当天通过一项不利于香烟销售的法律。
总部位于中国香港的菲利普·莫里斯亚洲集团公司向澳大利亚政府发去仲裁通知,认定澳方违反香港和澳大利亚1993年达成的双边投资协议,打算依据联合国国际贸易法委员会仲裁规定,向国际常设仲裁法庭方面寻求仲裁。这家企业同时打算向澳大利亚高等法院提起诉讼。
澳方新法律规定,2012年12月起,在澳大利亚出售的香烟必须采用橄榄绿包装,不得带有标志和商标,必须图示吸烟有害。
澳大利亚卫生部长尼古拉·罗克森说,新法“为世界树立榜样”,包装是烟草企业能够采用的最后几种营销手段之一,“他们和我们都知道,无标包装将发挥(减少香烟消费的)效用”。
世界卫生组织2005年呼吁香烟采用无标牌包装。这一联合国专项机构说,全球烟民人数大约10亿,大约八成在低收入和中等收入国家。吸烟是全球第二大致死因素,吸烟和二手烟每年致死近600万人,平均6秒有一人死亡,预计2030年死亡人数将超过800万。
欧洲国家、加拿大和新西兰政府密切关注澳方新法律,打算采取类似措施。
其他一些烟草巨头则打算效仿菲利普·莫里斯,包括英美烟草公司和帝国烟草公司。路透社援引英美烟草发言人露易丝·沃伯顿的话报道,这家企业可能一至两周内向澳大利亚高等法院提起诉讼。
澳大利亚烟草业2009年收入大约100亿澳元(约合100亿美元),烟民占人口总数大约15%,每年大约1.5万人因烟草死亡。政府打算2018年前把烟民比例降至10%。
澳大利亚先前采取一些措施,限制香烟销售,包括禁止烟草广告、禁止在公共建筑吸烟,禁止商家陈列香烟。一些州规定,不得在有儿童的车内吸烟。
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